C’est l’un des épisodes sombres de l’histoire du football français. En 2010 éclate "l’affaire Zahia". Quatre joueurs de l’équipe de France, à savoir Hatem Ben Arfa, Sydney Govou, Karim Benzema et Franck Ribéry, sont soupçonnés d’avoir sollicité des prostituées alors qu’elles étaient mineures. Ces deux derniers, sans le savoir, avaient fait appel à Zahia Dehar alors qu’elle n’avait pas encore 18 ans. Mis en examen à l’époque pour sollicitation de prostituée mineure, Franck Ribéry et Karim Benzema avait été finalement relaxés par la justice.
Au cours d’un entretien accordé à L’Équipe pour le podcast Fenêtre sur corps ce jeudi 16 novembre, Zahia Dehar est revenue sur cette affaire qui portait son nom : "Ce scandale m’a beaucoup affecté, puisque je ne l’ai pas cherché", confie la femme aujourd’hui âgée de 31 ans, en admettant avoir pensé au pire : "Je ne l’ai pas provoqué. Je n’ai porté plainte contre personne. Je ne suis pas allé voir la police, ils sont venus me chercher parce qu’ils avaient des enregistrements, des écoutes. C’était le choc, donc au départ, je nie. Mon nom est sorti malgré moi dans la presse, pour moi c’était la fin de ma vie. J’ai même pensé à me suicider."
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Par conséquent, Zahia Dehar craignait beaucoup pour la suite de sa vie, avec la peur de ne pas réussir à rebondir : "On le sait très bien, cette étiquette, c’est la pire qu’une femme puisse porter dans la société. Et commencer ma vie d’adulte avec cette étiquette, être connue par tout le monde comme ‘ce genre de femme’, c’était très dur. Je me demandais ce que j’allais pouvoir faire de ma vie. Quand je vais chercher du travail, je me disais : ‘On va rire de moi, on va me rejeter, je vais connaître de la discrimination par rapport à cette étiquette’. Pour moi, on m’avait tuée."
Finalement, Zahia Dehar est parvenue à passer outre ses histoires du passé, en devenant une femme d’affaires accomplie à travers sa marque de lingerie et sa nouvelle activité de comédienne : "C’était un énorme challenge : soit je me suicide, soit j’essaie de surpasser ça. C’était presque une mission impossible de réussir à trouver du travail, à avancer, à faire des choses qui me plaisent et à ne pas penser au jugement."