Cette 106e finale de la Coupe de France met aux prises le Toulouse FC, surprenant promu en Ligue 1 et le FC Nantes, tenant du titre. C’est la deuxième fois de son histoire que le TéFéCé dispute une finale dans la doyenne des compétitions. En 2022, les Canaris nantais avaient remporté la coupe de France contre Nice, sur le plus petit des scores (1-0) sur penalty. Cette année, Toulousains et Nantais ont atteint la finale non sans difficulté. Toulouse est venu à bout d’Annecy (2-1) et Nantes a surpris l’Olympique Lyonnais en quête d’un ticket européen (1-0). Ce soir, ce sera une opportunité inouïe de valider une place en coupe Europe…
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Le TFC (prononcez téfécé) espérait rejouer une finale de Coupe de France depuis 1957 ! Cette fois, le Toulouse Football Club le doit notamment à son attaquant Farès Chaïbi, 20 ans. Grâce à un coup de patte magique exécuté à la 84e minute du match contre Annecy (victoire 2-1), ce talentueux milieu offensif franco-algérien a expédié les Violets à Saint-Denis : « C’est impensable d’aller au Stade de France. Il y a un an, nous étions en Ligue 2. Nous vivons un rêve éveillé. » Le gamin n’a peut-être pas fini de rêver. Né à Bron, près de Lyon, comme son idole, Karim Benzema, il a opté dernièrement, ainsi que l’y autorise sa double nationalité, pour la sélection algérienne. Avec elle, il jouera la Coupe d’Afrique des Nations, en janvier 2024. Ce soir, il tentera d’arracher aux Canaris la Coupe de France que les Nantais ont remportée l’an dernier, face à Nice. L’occasion pour Chaïbi de tromper l’excellent gardien nantais Alban Lafont, formé à… Toulouse.
Finale de la Coupe de France : samedi 29 avril à 20h45 sur France 2
FRÉDÉRIC LOHÉZIC