L’Italie passe à la trappe, encore une fois. Absente de la Coupe du monde en Russie en 2018, la Nazionale ne verra pas le Qatar en 2022. Jeudi, la Squadra Azzurra a disputé sa demi-finale des barrages pour participer au prochain Mondial. Contre une modeste Macédoine du Nord, les champions d’Europe en titre, pourtant ultra-dominateurs (32 tirs à 4) ont vécu une énorme désillusion. Dans le temps additionnel, Aleksandar Trajkovski a inscrit le seul but de la rencontre, permettant aux Macédoniens de rêver à une première participation à une phase finale de Coupe du Monde.
Et pour y arriver, la Macédoine du Nord devra encore réaliser un exploit, puisque le pays des Balkans disputera sa finale des barrages contre le Portugal, le 29 mars à Porto. L’équipe emmenée par Cristiano Ronaldo s’est en effet imposée contre la Turquie (3-1) lors de sa demi-finale. Dans les autres résultats de la zone Europe, la Suède a vaincu la République tchèque (1-0), et jouera sa finale contre la Pologne, qualifiée après l’exclusion de la Russie. Vainqueur de l’Autriche (2-1), le pays de Galles affrontera le gagnant du match opposant l’Écosse à l’Ukraine, reporté au mois de juin en raison de la guerre.
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En Amérique du Sud, les quatre pays qualifiés sont désormais connus. L’Uruguay et l’Équateur ont validé leur ticket pour la Coupe du monde et rejoignent donc l’Argentine et le Brésil. Plus au nord, le Canada, battu par le Costa Rica (1-0), a manqué l’occasion d’entériner sa qualification mais reste leader du classement de sa zone, devant le Mexique et les États-Unis. Les trois pays sont bien partis pour voir le Qatar.
Du côté de l’Afrique, cinq matchs de barrage vont être disputés (RD Congo-Maroc, Mali-Tunisie, Cameroun-Algérie, Égypte-Sénégal, Ghana-Nigéria) afin de déterminer les pays qualifiés du continent. Les rencontres prendront la forme d’un match aller-retour les 25 et 29 mars. En ce qui concerne la zone Asie, le Japon a battu l’Australie jeudi (2-0) et s’est qualifié pour un septième Mondial consécutif. Grâce à ce résultat, l’Arabie saoudite, où officie l’entraîneur français Hervé Renard, est également certaine de voir le Qatar. L’Australie devra quant à elle passer par les barrages.
Pour l’heure, sur les 32 places disponibles, 19 pays ont validé leur qualification pour la Coupe du Monde 2022 : Qatar, Arabie saoudite, Iran, Corée du Sud, Japon, Argentine, Brésil, Équateur, Uruguay, France, Angleterre, Belgique, Pays-Bas, Serbie, Danemark, Espagne, Allemagne, Croatie, Suisse.
Elle n’est pas belle à voir cette joie extatique des Macédoniens du Nord après avoir battu l’Italie et validé leur billet pour la finale des barrages de la CDM 2022 ? pic.twitter.com/2Z1GPNPAjY
— RMC Sport (@RMCsport) March 25, 2022
Benoît Lesueur