Absent lors des deux derniers rassemblements des Bleus, Kylian Mbappé est de retour. Au mois de novembre, le capitaine de l’équipe de France n’avait pas été retenu pas Didier Deschamps pour les matchs de Ligue des Nations, un mois après avoir prétexté une blessure pour finalement jouer avec le Real Madrid. Le sélectionneur tricolore avait justifié ainsi sa décision, s’apparentant à une sanction : "J’ai eu plusieurs échanges avec lui, j’ai réfléchi et j’ai pris cette décision sur ce rassemblement-là. C’est mieux comme ça. Je ne vais pas argumenter. Ce que je peux vous dire, c’est que Kylian voulait venir. Ce ne sont pas les problèmes extra-sportifs qui rentrent en ligne de compte. C’est un choix ponctuel. C’est ma décision, c’est mieux comme ça. J’assume cette décision-là. C’est ma responsabilité."
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Malgré cet épisode tendu, tout semble aller pour le mieux entre Didier Deschamps et Kylian Mbappé. Ce dernier a d’ailleurs tenu à assurer qu’il s’entendait toujours aussi bien avec son sélectionneur lors d’un entretien paru dans Le Parisien ce mardi 18 mars : "Je n’ai jamais coupé le contact avec le coach, ma relation avec lui n’a pas changé. Et elle n’a pas changé non plus avec le staff et avec les joueurs. J’arrive, comme si je n’étais jamais parti. S’il y avait une rupture, je n’aurais jamais répondu à ses appels. Tout le monde me connaît. S’il y a une rupture avec quelqu’un, je ne maintiens pas le contact, je ne sais pas faire semblant."
"Ça ne veut pas dire que, dans une relation, il n’y a jamais de désaccord. Même si, je ne le souhaite pas, on en aura peut-être encore", poursuit Kylian Mbappé, reconnaissant envers Didier Deschamps pour tout ce qu’il lui a apporté depuis le début de sa carrière. "Maintenant, j’ai mon éducation, j’ai toujours eu du respect et de la reconnaissance pour le coach. Et ce respect, je ne le perdrai pas, il a été mon seul sélectionneur en équipe de France, il m’a donné ma première sélection. On a connu des succès ensemble et notre relation ne peut pas finir à la poubelle pour deux, trois désaccords qui, en plus, ne sont pas graves du tout."
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Concernant sa non-convocation lors du dernier rassemblement de l’équipe de France, Kylian Mbappé n’a pas tenu à épiloguer sur le sujet : "Ce ne sont pas des secrets, mais ce sont des désaccords que les gens n’ont pas besoin de connaître. Dans n’importe quel boulot, on a des désaccords avec des collègues, ça ne veut pas dire qu’on ne les aime pas ou qu’on ne les respecte pas." Désormais, Kylian Mbappé est prêt à retrouver son équipe nationale, qui affrontera la Croatie pour les quarts de finale de la Ligue des Nations jeudi et dimanche. "C’est un plaisir de la retrouver. Tout le monde sait ce que représente pour moi le maillot bleu. Je suis content de revenir, j’ai toujours la même énergie et la même envie de faire triompher l’équipe de France."