Il a contribué à ce que la pilule soit encore plus dure à passer. Alors que les Français ruminaient la cruelle défaite subie en finale de la Coupe du monde 2022 face à l’Argentine (3-3, 4-2 tab), le portier de l’Albiceleste Emiliano Martinez a multiplié les provocations. Pendant plusieurs jours, il n’a pas hésité à lancer des piques à Kylian Mbappé et à l’issue de la rencontre, il a brandi son trophée de meilleur gardien du tournoi, représentant un gant en or, entre ses jambes. Un geste graveleux perçu comme une provocation en France et dans le monde du football, qui avait suscité une importante controverse. Le gardien d’Aston Villa, qui s’est exprimé dans une interview accordée à ESPN, est revenu sur cette polémique autour de sa célébration. "C’était une chose stupide ce que nous avons fait avec les gars, c’est la seule chose dont je ne suis pas fier", a-t-il raconté, dans des propos rapportés par RMC Sport.
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Le portier argentin a ensuite révélé ce qu’il avait dit à Kylian Mbappé au coup de sifflet final du match. "Je lui ai dit qu’il avait fait un grand match et qu’il faisait honneur à son pays", a-t-il révélé. Il a également décrit sa parade victorieuse contre Randal Kolo Muani au bout du temps additionnel de la prolongation : "C’était une action très rapide. Le ballon est revenu sur Kolo Muani. J’ai essayé de l’attaquer en diagonale pour réduire l’angle et lui montrer le premier poteau. Évidemment, j’ai tendu ma jambe et mon bras de ce côté en priant pour qu’il y aille et j’ai placé mon corps si fermement que le ballon a rebondi. Ce sont des moments très rapides et il faut parfois avoir un peu de chance. Nous aurions même pu gagner sur le contre", s’est-il remémoré. Ces explications suffiront-elles à le faire excuser dans le cœur des Français ? Rien n’est moins sûr … L.C