Un « Crunch » pour finir, quoi de mieux pour les fans de rugby ? Ce samedi 19 mars, la France affronte l’Angleterre au Stade de France, lors de la 5e et dernière journée du Tournoi des 6 Nations. Cette rencontre pourrait permettre aux Bleus de remporter une compétition qui leur échappe depuis douze ans, maintenant ! Le dernier sacre du XV de France remonte à 2010, quand les joueurs, alors entraînés par Marc Lièvremont, s’étaient même offert le Grand Chelem (cinq victoires en autant de matchs disputés). Après deux années à terminer à la deuxième place du tournoi, les Bleus de Fabien Galthié veulent mettre fin à la disette et confirmer leur retour au premier plan.
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Capitaine des Bleus
Pour aller chercher ce Tournoi des 6 Nations, le sélectionneur tricolore peut compter sur un groupe de qualité, avec des joueurs comme Romain Ntamack, Grégory Alldritt ou encore Damian Penaud. Cerise sur le gâteau, la France peut se targuer d’avoir, dans ses rangs, celui qui a été élu Meilleur joueur du monde en 2021 : Antoine Dupont. Le demi de mêlée, âgé seulement de 25 ans, a déjà hérité du brassard de capitaine du XV de France. Le 26 février, lors de la victoire face à l’Écosse (36-17), il a une nouvelle fois fait la preuve de tout son talent et de sa puissance, notamment face à Ali Price, qui doit encore cauchemarder des interventions du Français. Durant cette rencontre, Antoine Dupont a réalisé treize plaquages : une statistique impressionnante, à l’image de son sens du combat et du leardership. Le joueur du Stade toulousain sait également briller dans la création, à l’image de sa relance face à l’Écosse, amenant l’essai de son coéquipier Paul Willemse. Autre symbole de son statut de véritable star du ballon ovale : sa présence sur la jaquette du jeu vidéo Rugby 22, dont il est l’ambassadeur.
Humilité et performance
Côté armoire à trophées, Antoine Dupont a déjà réalisé de très belles choses avec le Stade toulousain. Sous le maillot rouge et noir, il a remporté le Top 14 à deux reprises (2019 et 2021), mais aussi la Coupe d’Europe, en 2021. Évidemment, le natif des Hautes-Pyrénées a toujours soif de succès, tant avec son club qu’avec l’équipe de France. Et ne comptez pas sur lui pour prendre la grosse tête ou se laisser distraire par son statut médiatique. "La priorité, c’est la performance, le terrain. S’il y a du plus qui en découle, c’est tant mieux. Ça fait toujours plaisir de voir son image sortir un peu du cadre et de pouvoir inspirer les plus jeunes. Après, ça peut aussi être à double tranchant, selon les performances. C’est pour cela qu’il ne faut surtout pas oublier que le terrain reste maître", confiait-il, en février, à nos confrères de Franceinfo. S’il avoue avoir réalisé la majorité de ses rêves d’enfant, Antoine Dupont ne compte pas s’arrêter là. Pour le plus grand plaisir du XV de France.
Aurélien Gaucher
Tournoi des 6 Nations : France-Angleterre : samedi 19 mars à 20h50 sur France 2