La Colombie perd l’une de ses gloires. Le 11 avril dernier à Cali, Freddy Rincón, alors au volant de sa voiture, entre en collision avec un bus. Admis dans la clinique Imbacano dans un état critique, l’homme de 55 ans meurt des suites de ses blessures. Un drame pour le football colombien, puisque Freddy Rincón a marqué l’histoire de son pays avec sa sélection.
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Milieu de terrain doté d’un bon physique, Freddy Rincón a disputé trois Coupes du monde consécutives avec la Colombie (1990, 1994, 1998). Avec les "Cafeteros", le natif de Buenaventura compte 84 sélections pour 17 buts inscrits. En club, Freddy Rincón se fait remarquer avec l’America Cali, avec lequel il remporte deux championnats de Colombie en 1990 et 1992. Après avoir remporté le championnat du Brésil avec Palmeiras en 1994, le milieu s’envole pour l’Europe, où il jouera avec Naples (1994-1995), et, dans une saison plus discrète, au Real Madrid (1995-1996). C’est avec l’équipe brésilienne des Conrinthians que Freddy Rincón va surtout briller. Capitaine du club situé à São Paulo, il remporte deux nouveaux championnats du Brésil en 1998 et 1999, mais aussi la première édition de la Coupe du monde des clubs en 2000.
Dans un communiqué, la Fédération colombienne de football a déclaré que la mort de Freddy Rincón "est une grande perte pour sa famille et ses amis. C’est aussi un départ regrettable pour notre sport, où il nous manquera et nous nous souviendrons de lui avec beaucoup d’affection, d’appréciation, de respect et d’admiration".
Benoît Lesueur