C’est une Ligue des champions remaniée qui a fait sa rentrée ce mardi 17 septembre. Exit les phases de groupe où 32 équipes sont réparties en 8 poules. Désormais, la compétition accueille 36 clubs dans une phase de ligue où les 24 premiers se qualifient. Les 8 premiers ont directement un ticket pour les huitièmes de finale, tandis que 16 autres passeront par des barrages. Cette nouvelle formule doit notamment proposer de meilleures affiches pour la première partie de la compétition qui se déroule jusqu’au mois de janvier.
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Présent dans l’ After Foot après ce premier soir de Ligue des champions, Daniel Riolo n’a pas caché ses craintes au micro de RMC sur le nouveau format de la C1 : "J’ai peur qu’on comprenne, à la troisième ou la quatrième journée, que cette nouvelle formule est un petit peu bidon. Déjà, rien que ce soir, j’ai une inquiétude qui s’empare de moi alors que j’étais sceptique et au début, je commençais à m’exciter un peu."
Daniel Riolo pas conquis par la nouvelle Ligue des champions
Selon Daniel Riolo, la différence de niveau entre les meilleures équipes européennes et les plus petits clubs devraient rapidement se voir et créer un fossé visible : "Tu vas devoir départager les équipes très souvent à la différence de buts et peut-être que certaines auront la même différence, je ne sais pas… C’est une anticipation. Les gens auront le droit de me dire d’attendre au moins décembre ou janvier pour faire le premier bilan."
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"Je pense qu’on est vraiment dans un foot de multiplex désormais où le but n’est pas qu’on regarde les matchs en entier", poursuit Daniel Riolo, qui estime que l’UEFA, l’instance qui régit le football européen, a mis en place cette nouvelle formule dans le but de tuer dans l’œuf le projet de Super League initié par les plus grands clubs du continent en 2021, le Real Madrid en tête. "Le football est totalement internationalisé aujourd’hui, la nouvelle formule valide le fait que ça soit un championnat qui doit se substituer aux championnats nationaux. On avait dit qu’on combattait cette idée au moment de la Super League, en fait ils ont simplement transposé et piqué la formule. Quitte à voler la formule, il fallait le faire en entier et faire ça à 20 équipes, parce que les écarts vont être énormissimes entre les clubs."