Ce n’est un secret pour personne, N’Golo Kanté fait l’unanimité partout où il passe. Depuis son arrivée en Premier League à Leicester en 2015, le Français s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux de terrain du monde, en étant l’un des acteurs majeurs du titre des "Foxes" cette année-là. Après avoir rejoint Chelsea en 2016, N’Golo Kanté a continué sur sa lancée pour tout gagner sur son passage : Premier League, FA Cup, Ligue Europa, Ligue des champions, sans oublier une Coupe du monde avec les Bleus… Rien n’échappe au milieu d’1m68. N’Golo Kanté est tellement indispensable que son équipe est tout de suite plus faible lorsqu’il est absent. Cette saison, le joueur de 31 ans a été gêné pas de nombreuses blessures et le Covid-19.
Ce jeudi 19 mai, Chelsea recevait Leicester pour disputer un match en retard de Premier League. Si les "Blues" n’ont pas gagné (1-1), les Londoniens ont tout de même assuré leur troisième place grâce au point du match nul. N’Golo Kanté était de la partie, lui qui avait repris la compétition le 14 mai dernier en finale de la FA Cup contre Liverpool après plusieurs semaines d’absence.
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Un retour qui ravit Thomas Tuchel, qui a grandement encensé N’Golo Kanté après le match contre Leicester en conférence de presse : "Je pense qu’il est notre joueur clé. Mais les joueurs clés, clés, clés, doivent être sur le terrain. Kanté n’a joué que 40% des matchs. C’est donc peut-être un miracle que nous soyons arrivés à la troisième place", assure l’entraîneur de Chelsea, qui n’a pas hésité à comparer N’Golo Kanté aux meilleurs joueurs du monde : "Il est notre Mo Salah, il est notre (Virgil) Van Dijk, il est notre (Kevin) De Bruyne. C’est notre Neymar, c’est notre Kylian Mbappé, c’est lui qui fait la différence. Et si vous ne l’avez qu’à 40%, c’est un énorme problème. Compte tenu de ce pourcentage, c’est peut-être un miracle de voir à quel point nous produisons des résultats cohérents. Parce que j’ai vu Liverpool sans Van Dijk la saison dernière et ils ont beaucoup lutté. Et vous voyez la différence. Donc N’Golo est notre joueur clé et il doit être sur le terrain."
Thomas Tuchel espère ainsi voir N’Golo Kanté retrouver 100% de ses capacités physiques. Lors du sacre de Chelsea en Ligue des champions la saison dernière, le Français s’était distingué à de nombreuses reprises en étant élu homme du match : "Ce gars qui devient l’homme du match à chaque match de la Ligue des champions, n’est là que pour 40% des matchs. C’est énorme pour nous. Nous faisons tout pour qu’il revienne au maximum, et bien sûr lui aussi."
Benoît Lesueur