C’est l’heure du grand retour pour Neymar. Absent depuis sa sortie sur blessure lors du premier match du Mondial opposant le Brésil à la Serbie, la star brésilienne est apte pour ce huitième de finale opposant la "Seleção" à la Corée du Sud ce lundi 5 décembre, comme l’a annoncé le sélectionneur Tite en conférence de presse dimanche, à la veille de ce rendez-vous important : "En ce qui concerne Neymar, il s’entraînera cet après-midi et, à l’entraînement, il sera présent. Je vais attendre la formation. Je n’aime pas anticiper pour ne pas transmettre des informations qui ne sont pas vraies. Je veux de la certitude. Il va s’entraîner et s’il va bien, il sera titulaire. Les dix autres, je ne les choisis pas encore." Le retour de Neymar est une excellente nouvelle pour le Brésil, qui aura à cœur de se remettre la tête à l’endroit après sa défaite surprise contre le Cameroun (1-0) lors du dernier match de la phase de poules.
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Pour cela, le Brésil devra se défaire de la surprenante Corée du Sud. La formation asiatique s’est qualifiée in extremis grâce à sa victoire contre le Portugal (2-1) obtenue dans les dernières minutes. Emmenée par son leader technique et capitaine Heung-min Son, la Corée du Sud va tenter de réaliser ce qui s’apparente à une mission impossible : battre le grand Brésil, pays aux cinq étoiles désigné comme étant l’un des grands favoris de la Coupe du monde 2022. "Personne ne sait ce qu’il peut arriver dans le football, en particulier maintenant, et puisque nous avons une chance de battre le Brésil, on fera de notre mieux", a annoncé Heung-min Son après la victoire contre le Portugal. Dans un Mondial où les pays asiatiques ont réalisé de nombreux exploits (Arabie saoudite contre l’Argentine, Japon contre l’Allemagne et l’Espagne, Corée du Sud contre le Portugal…), "les Guerriers Taeguk" peuvent se permettre le droit de rêver.
Le huitième de finale entre le Brésil et la Corée du Sud est à suivre en direct à partir de 20h sur TF1 et sur BeIN Sports.
Benoît Lesueur