Olivier Giroud fait son come-back. Écarté de la sélection depuis la défaite contre la Suisse en huitièmes de finale de l’Euro au mois de juin dernier, le buteur a été appelé par Didier Deschamps pour pallier au forfait de Karim Benzema. Dans un entretien pour L’Équipe publié ce mercredi 23 mars, Olivier Giroud a révélé les coulisses de son retour : "Il (Didier Deschamps) m’a laissé un message avant notre match à Cagliari (le 19 mars). Il m’a demandé de le rappeler avant la sieste. J’étais agréablement surpris."
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Au mois d’août dernier, Didier Deschamps avait pointé du doigt l’attitude d’Olivier Giroud avant le début de l’Euro. À l’époque, le joueur de 35 ans avait fait une sortie remarquée dans les médias en accusant Kylian Mbappé de ne pas lui passer le ballon. Par conséquent, l’avant-centre de l’AC Milan souhaite désormais mettre les choses à plat avec son sélectionneur : "On avait prévu une discussion lundi soir. Mais on a fêté l’anniversaire du ‘Ninou’ (Antoine Griezmann). On ne s’est jamais encore parlé de visu depuis l’Euro. Même si beaucoup de choses ont déjà été digérées, il y a ce besoin de parler entre adultes responsables. J’ai accepté certaines choses, j’ai toujours été de l’avant. Le coach connaît mon état d’esprit. Il sait que je suis frais, dispo et toujours à 200 % avec l’équipe de France. Je serai content d’avoir cette discussion. J’écouterai ce qu’il a encore à me dire."
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Malgré ses 46 buts en 110 sélections avec les Bleus, Olivier Giroud possède aujourd’hui un nouveau statut avec l’équipe de France. Mais l’attaquant français garde tout de même une grande détermination : "À un moment donné, un statut peut évoluer. Il faut savoir s’adapter. Aujourd’hui, je pense qu’avec la maturité et mon expérience, le coach doit savoir que je reviens avec une grande motivation. Il peut compter sur moi quel que soit le rôle qu’il me donnera. On verra ce qu’on se dit et de quoi l’avenir sera fait. Pour l’instant, je ne me projette pas plus loin que ces deux matches mais je serai toujours présent et disponible pour la sélection. (…) L’équipe de France reste avant tout une force collective, avec une cohésion d’équipe extraordinaire. Elle a bien marché avec moi, sans moi aussi." Contre la Côte d’Ivoire (25 mars) et l’Afrique du Sud (29 mars), Olivier Giroud, actuellement deuxième meilleur buteur de l’histoire de l’EDF, pourrait avoir l’occasion de se rapprocher du record de 51 buts détenu par Thierry Henry.
Benoît Lesueur