Voilà un Français qui semble bel et bien miraculé. Benjamin Robert, auteur d’une série du 800m durant laquelle il a terminé 4e (1’45"94 ), ce mercredi à Eugene (Oregon), se voyait déjà éliminé puisque seuls les trois premiers étaient qualifiés directement pour les demi-finales. Mais à la faveur de la disqualification de deux autres concurrents, il a finalement réussi à obtenir in-extremis sa qualification pour les demi-finales des Championnats du monde d’athlétisme. "Je n’ai pas été bon et il va falloir montrer un autre état d’esprit demain (jeudi). Les histoires de disqualification, je commence à être habitué depuis le meeting de Paris (il avait été disqualifié avant d’être déclaré vainqueur, Ndlr). Ce n’est pas mérité car il y a deux athlètes qui sont disqualifiés. Il va falloir profiter de cette chance. Je pense qu’il n’y aura rien à perdre", a-t-il déclaré à l’issue de la course, selon des propos rapportés par nos confrères de l’Équipe.
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Son compatriote Gabriel Tual a lui eu moins de mal à remporter son ticket pour les demi-finales puisqu’après une course maîtrisée, il a su se classer deuxième de sa série en 1’46 »34, et ainsi passer au tour suivant. "Je me suis fait un peu peur lors du rabattement car on s’est battus mais ensuite j’ai réussi à me placer. Au 500 m, je n’avais plus le choix, il fallait que je passe. On est toujours sous pression dans ces courses-là", a-t-il analysé après sa performance. Nos deux athlètes défendront donc les couleurs françaises lors des demi-finales, qui auront lieu dans la nuit de jeudi à vendredi, à partir de 4h en France (19h00 heure locale). Les courses seront à suivre sur France 2 en direct, avant d’être rediffusées sur France 3, à partir de 08h00, ce vendredi 22 juillet. La finale est prévue pour samedi soir et les amateurs d’athlétisme français croisent les doigts pour que nos deux représentants parviennent à s’y qualifier.
L.C