Julian Alaphilippe avait échappé au pire. Le 24 avril 2022, le Français a été victime d’une très grave chute sur la route de Liège-Bastogne-Liège. À 59,5 kilomètres de l’arrivée, près d’un tiers du peloton est parti au sol sur une chaussée qui devenait de plus en plus étroite, à près de 80 km/h. Ne pouvant éviter la chute, le cycliste a percuté un arbre à pleine vitesse. Le vélo complètement broyé, le coureur tricolore a fini immobile dans le fossé. Face à la gravité de la situation, Romain Bardet avait mis sa course de côté pour venir en aide à son compatriote. Le bilan était lourd pour Alaphilippe : des côtes cassées, une omoplate fracturée et un hémopneumothorax, signifiant la perforation des poumons.
Le témoignage de Marion Rousse sur la chute de Julian Alaphilippe
Dans un documentaire intitulé Crash, peloton sous tension, disponible sur la plateforme L’Équipe Explore, Marion Rousse est revenue sur ce moment traumatisant qu’elle commentaire en direct pour France Télévisions à l’époque : "Quand la chute intervient, tu sens que c’est grave, il ne bouge pas et tu vois tout de suite la réaction très inquiète de Romain Bardet", se souvient avec émotion la consultante. "Julian a eu des perforations au niveau des poumons, six côtes fracturées, l’omoplate, la clavicule, et encore plus de trucs… C’était dur parce que presque tous les membres étaient touchés."
"Il ne pouvait plus respirer"
Par la suite, Marion Rousse a évoqué la peur de son compagnon, passé proche du pire : "Je pense que ce qui l’a traumatisé, c’est qu’il ne pouvait plus respirer, plus bouger. Sur le coup, il pensait qu’il allait mourir. Ça aurait pu être beaucoup plus grave. Tu ne peux pas te permettre de juger la réaction des coureurs qui ont vécu la chute. Certaines personnes vont avoir le besoin d’en parler pour se libérer, d’autres préfèrent ne pas en reparler car c’est trop douloureux. Je pense que ce fut le cas de Julian." Dans ce documentaire, des stars du cyclisme comme Romain Bardet, Nacer Bouhanni ou encore le manager de la Groupama-FDJ témoignent sur la thématique des chutes dans le vélo. Des confidences poignantes qui posent une question centrale : comment réduire le risque de chute dans un peloton amené à prendre toujours plus de risques ?
Crash, peloton sous tension : Disponible sur la plateforme L’Équipe Explore sur le site de L’Équipe.