Après avoir été plusieurs semaines sur un fil, Fabio Quartararo a fini par s’écrouler. Dimanche dernier, lors du Grand Prix d’Australie, le Français a cédé sa place de leader du classement général à Francesco Bagnaia. Le champion du monde en titre a chuté pendant que l’Italien s’est lui emparé de la 3e place, lui permettant d’inscrire 16 points. Bagnaia enchaîne les excellentes performances depuis plusieurs mois. Sur les huit dernières courses, le pilote Ducati est monté à sept reprises sur le podium, dont quatre fois sur la plus haute marche. Dans le même temps, Fabio Quartararo n’a lui pas réussi à faire mieux qu’un seul podium, en Autriche, le 21 août dernier, où "El Diablo" avait terminé deuxième.
Alors qu’il ne reste plus que deux courses à disputer cette saison, Fabio Quartararo a donc perdu sa première place au classement général. Le Français compte 219 points et se trouve derrière Fabio Bagnaia, qui en possède lui 233. L’Italien pourrait être sacré dès dimanche prochain au Grand Prix de Malaisie dans le cas où il inscrirait 11 points de plus que Fabio Quartararo. Bagnaia devra en plus ne pas perdre trop de points sur Aleix Espargaró et Enea Bastianini qui peuvent encore mathématiquement prétendre au sacre. Dans le cas où Bagnaia termine 6e ou plus, le titre se jouera à Valence le 6 novembre prochain.
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En dépit de ce ballotage défavorable, Fabio Quartararo ne s’avoue pas vaincu. Dans des propos rapportés par Motorsport, le Français a déclaré qu’il comptait se battre jusqu’au bout pour défendre son titre : "Ce n’est pas fini. C’est chiant que ça arrive comme ça, de faire une erreur à ce moment-là mais ce n’est pas fini. Il reste deux courses. On a un travail à faire : essayer de gagner, et ça va être le travail le plus dur de ma carrière mais je suis prêt à me battre pour ça." Le coureur de 23 ans assume sa responsabilité dans sa chute en Australie : "C’est juste que j’ai fait une erreur donc je ne peux en vouloir qu’à moi-même et au bout d’un moment ça ne sert à rien que je sois effondré car il va falloir que je me réveille. Sincèrement c’était une erreur de ma part, j’ai voulu trop pousser."
Ainsi, Fabio Quartararo va faire tout son possible pour livrer une lutte acharnée à ses rivaux : La Malaisie est un circuit un peu compliqué par rapport aux deux lignes droites mais cette saison, ce genre de circuit nous a réussi, comme à Barcelone et au Mugello, donc il n’y a pas de raison qu’on ne puisse pas se battre aux avant-postes là-bas. Bien sûr, il faut y croire, mais surtout je vais penser à m’amuser."
N.O