Nouveaux éléments sur les circonstances du décès d’Adreian Payne. Le basketteur, tué par balle dans la nuit de dimanche à lundi à Orlando (Floride), aurait tenté de mettre fin à une grosse dispute conjugale. D’après le site TMZ, le pivot américain, champion de France avec l’ASVEL en 2019, avait été préalablement appelé à la rescousse par la femme de Lawrence Dority, principal suspect dans le meurtre du sportif. La jeune femme, qui se sentait menacée par son compagnon, avait alors appelé le basketteur et sa conjointe, afin qu’ils viennent tenter d’apaiser la dispute en cours.
Malheureusement, selon les informations de TMZ, qui aurait eu accès à des documents fournis par la police locale, Lawrence Dority se serait senti menacé par la présence du pivot de 2m08. Plusieurs témoins auraient alors assisté à une violente dispute entre Dority et Payne, avant que le premier décide d’abattre le second, par balle. Le tueur présumé a affirmé aux forces de l’ordre avoir voulu "protéger sa famille et son domicile". Il a été placé en détention pour meurtre au premier degré. Lors de sa première audition, ce mardi 10 mai, il aurait plaidé non-coupable.
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Son ancien club de l’Asvel s’est dit "terriblement choqué" par l’annonce du décès d’Adreian Payne. "Difficile de trouver les mots quand on perd un membre de la famille… Toutes nos pensées pour ses proches", a écrit le club villeurbannais sur son compte Twitter. La légende des Lakers, Magic Johnson, a lui aussi fait part de son émotion à l’annonce de cette terrible nouvelle. Tous deux ont porté les couleurs des Michigan Spartans lors de leur carrière universitaire. Sur les réseaux sociaux, Magic Johnson a commenté : "Cookie et moi avons le cœur brisé d’apprendre que l’ancien Spartan Adreian Payne est décédé. Nos prières et nos pensées vont à sa famille et à Spartan Nation ! Adreian va beaucoup nous manquer".
L.C