Trois derniers petits tours et puis s’en va… Après neuf saisons de bons et loyaux services, le sergent Morse, interprété par le comédien anglais Shaun Evans, tire sa révérence et s’apprête à sortir de scène. Définitivement. Cette ultime saison compte, en tout et pour tout, trois épisodes, et France 3, pour faire durer le plaisir, a décidé de les diffuser un à un. Dans l’épisode de ce soir, baptisé Prélude, tout démarre avec la découverte, au printemps 1972, du corps d’un jeune homme martyrisé au lendemain d’une série de concerts donnés par l’orchestre de la ville. Une deuxième victime est ensuite retrouvée… crucifiée. De quoi éveiller l’intérêt de Morse et celui de l’équipe de policiers du commissariat de Castle Gate. Et plus encore, lorsqu’il est question d’un troisième cadavre dans un entrepôt abandonné. "Une histoire forme un tout, et quand elle a été racontée, il ne faut plus revenir dessus, explique Shaun Evans. Il était temps de mettre un point final et d’éviter de se répéter. Personne ne devrait continuer à faire quelque chose juste parce que c’est confortable. On se doit de faire les choses bien pour le public et aussi de lui faire savoir quand il faut s’arrêter."
UN SOLITAIRE À FLEUR DE PEAU
Shaun Evans s’est glissé dans la peau d’Endeavour Morse en 2012. À propos de son personnage, passionné d’opéra et de mots croisés, devenu de plus en plus solitaire au fil des ans, hanté par un passé familial et sentimental douloureux, il précise : "Morse a toujours cette faim qui l’anime, cette volonté d’aller au bout des choses, mais sa solitude, cette difficulté à se connecter aux autres, j’en ai aussi fait le tour. " Au cours de la saison 8, réduite déjà à trois épisodes, le créateur de la série, le scénariste Russell Lewis, n’avait pas hésité à forcer le trait. Déjà amateur de boissons ambrées et alcoolisées, une caractéristique très présente dans les romans de Colin Dexter à l’origine de la série, Morse avait fini par se laisser entraîner sur une mauvaise pente au point d’en être gêné, perturbé, dans ses relations avec son entourage. Même son travail était impacté. Et pas dans le bon sens.
Dans l’un des épisodes, son état était tel – ivre mort dans un bus – que son collègue Fred Thursday (joué par Roger Allam) lui avait demandé de délaisser son poste quelque temps pour se reposer et se reprendre. « L’alcool est un bon serviteur, mais un piètre maître, lui disait-il. Tu es jeune. Tu es intelligent. Débarrasse-toi de cette mauvaise habitude de boire, avant qu’elle ne te détruise et qu’il ne soit trop tard. » Est-ce que cette saison 9 verra Morse échapper à ses addictions et à ses démons ? En Grande-Bretagne, où l’ultime épisode a été diffusé en mars dernier sur la chaîne ITV, il y avait plusieurs millions de fidèles pour faire leurs adieux à Morse. Devant leur écran, quelques-uns ont bien dû lever une dernière bière.
Les Enquêtes de Morse, dimanche 7 mai à 21h10 sur France 3
FRÉDÉRICK RAPILLY