The Time’s Traveler Wife est une série adaptée d’un roman de 2003 écrit par Audrey Niffenegger qui est sorti le 15 mai 2022 sur HBO et OCS en France. Cette création de Steven Moffat reprend totalement l’intrigue du livre et raconte une histoire d’amour entre Henry (Theo James / Divergente), qui voyage dans le temps sans le vouloir, et Claire (Rose Leslie / Game of Thrones), qui l’a rencontré dès ses 6 ans avant de l’épouser bien des années après.
Cette relation à l’épreuve du temps éveil de nombreuses critiques aux Etats-Unis. En cause, l’aspect moral du récit. Un homme trentenaire qui rend visite à une enfant puis une adolescente qu’il sait être sa future épouse est malsain pour certains. L’amitié ne passe pas pour beaucoup de journalistes américains qui voit l’homme comme un prédateur qui conditionne une enfant à des fins sexuelles.
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Le duo noue ce que la série aimerait appeler une amitié, mais je préfère voir ça comme de la prédation sexuelle
"Un homme de plus de 30 ans qui élève pratiquement sa future femme, dès l’âge de 6 ans, pour en faire sa partenaire idéale, a des connotations encore plus gênantes aujourd’hui qu’en 2003", peut-on ainsi lire dans le Time. "Le duo noue ce que la série aimerait appeler une amitié, mais je préfère voir ça comme de la prédation sexuelle", s’offusque, de son côté, une journaliste du site rogerebert.com.
"Le sentiment d’exploitation omniprésent de cette série culmine dans la représentation effrayante de la relation entre Henry, adulte, et Claire, enfant. Henry remonte dans le temps pour se lier d’amitié avec la jeune fille et, selon toute apparence, la forcer à tomber amoureuse de lui. Ce point de l’intrigue pourrait avoir un rapport avec le maintien de la chronologie. Mais on le ressent comme un narcissisme accentué par de fortes suggestions de prédation. Cette prémisse était dégoûtante en 2003 lorsque Niffenegger a écrit le livre. En 2022, après #MeToo et les scandales de Jeffrey Epstein et Woody Allen, alors que tout le monde est au courant, une série reposant sur la rencontre d’un adulte avec une enfant en secret dans les bois (…) n’aurait pas dû être réalisée", s’insurge le San Francisco Chronicle dans une critique sans retenue de la série.
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Si l’un des deux a changé l’autre, c’est Claire qui a changé Henry
Pour le créateur du show diffusé sur OCS, cette polémique n’est pas crédible. Il explique qu’au final, ce n’est pas Henry qui change Claire mais l’inverse. "Ce n’est pas ce qui se passe dans le livre, le film ou la série. Il est marié avec elle. Il la rencontre à l’âge adulte, il tombe amoureux d’elle, il se marie avec elle, puis il est projeté dans le passé, sans que ce soit sa faute, et il est confronté à la version enfantine de la femme qu’il aime déjà. Plus encore dans la version série, il lui fait clairement comprendre qu’il n’est qu’un ami." Avant d’ajouter : "C’est un homme responsable qui a donc des règles très strictes à propos de [leurs échanges]. Si l’un des deux a changé l’autre, c’est Claire qui a changé Henry. Claire est exactement la même personne quand elle était petite fille que lorsqu’on la voit à 70 ans. Henry coule autour de Claire comme une rivière autour d’un rocher. Il devient l’homme qu’elle veut qu’il soit parce qu’il l’aime."
Pas sûr que cela suffise à éteindre l’incendie autour de The Time’s Traveler et ses 6 épisodes.
Thibaut Falconnat