Michael Douglas est de retour dans le monde des séries. Après La Méthode Kominsky (2018-2021) sur Netflix, le comédien américain âgé de 79 ans est le héros de Franklin, la nouvelle série en 8 épisodes d’Apple TV+ sortie ce vendredi 12 avril (trois épisodes ont été mis en ligne aujourd’hui et la plateforme dévoilera ensuite un inédit par semaine). Dans cette mini-série franco-américaine réalisée par Timothy Van Patten, Michael Douglas se glisse dans la peau de Benjamin Franklin, l’un des pères fondateurs des Etats-Unis, pour raconter une période méconnue de sa vie : les 8 années passées en France, alors qu’il avait déjà 70 ans, pour demander l’aide financière du pays pour soutenir l’indépendance des Etats-Unis et la démocratie.
La belle déclaration d’amour de Michael Douglas à la France dans Franklin
Tournée entièrement en France en 2022, cette mini-série a été dévoilée en avant-première mondiale lors de la clôture de Canneséries 2024. Une décision qui fait sens pour l’acteur et producteur Michael Douglas comme il l’a confié lors d’une conférence de presse organisée pendant le festival. "Je sais que pour moi, Noah Jupe (qui joue le petit-fils de Franklin, ndlr) et beaucoup de producteurs impliqués, le moins que l’on puisse faire est de revenir et de dire merci à la France. Merci d’abord d’avoir sauvé l’Amérique, d’avoir rappelé à tout le monde cette histoire et le rôle important que la France a joué. Et merci pour cette merveilleuse expérience de production. En tant que producteur exécutif, je tiens à remercier tous les acteurs, en particulier les merveilleux acteurs français. Nous remercions tout le monde. Et je pense que c’est la raison pour laquelle nous sommes ici", a-t-il affirmé mercredi à Cannes en rendant hommage aux acteurs français présents à ses côtés : Ludivine Sagnier, Thibault de Montalembert, Florence Pernel, Marc Duret, Assaâd Bouab ou encore Lily Dupont.
"C’est la meilleure production à laquelle j’ai participé. C’était vraiment le cas. Nous avons vécu une expérience mémorable. Notre équipe française était extraordinaire. Notre directeur de la photographie, David Franco, était excellent. Et nos acteurs étaient spectaculaires. (…) Je suis très reconnaissant envers toutes les personnes impliquées. Merci à la France. Et si quelqu’un veut savoir quelque chose sur la construction pour les Jeux Olympiques, je peux vous le dire. Chaque jour, nous partions en voiture de notre hôtel pour nous rendre au studio. Et on disait : « Qu’est-ce qu’ils font maintenant ? » On nous répondait que ce serait pour telle ou telle chose", a-t-il ajouté avec humour.
Franklin en streaming :
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Pourquoi Michael Douglas voulait absolument tourner en France
Pour Franklin, seuls deux décors ont été reconstruits en studio. Pour le reste, l’équipe a préféré miser sur des décors naturels, plongeant totalement les acteurs dans l’ambiance de l’époque. Les héros de Franklin ont ainsi joué à Saint-Malo mais aussi au cœur même de la Galerie des Glaces du Château de Versailles. Michael Douglas s’est d’ailleurs rappelé avec émotion, lors de cette conférence de presse, le tournage de la scène dans laquelle Franklin rencontre enfin Louis XVI dans sa chambre. "C’était la vraie chambre du roi", a-t-il souligné en évoquant l’émerveillement de tous les acteurs présents ce jour-là.
Ce tournage en France, avec une équipe technique française, a totalement comblé Michael Douglas qui rêvait depuis longtemps de vivre une telle expérience. "J’essayais juste de trouver un projet que je pourrais tourner en France ! C’est un fantasme pour beaucoup d’acteurs américains. Et je n’avais jamais fait de film d’époque auparavant. Quant à l’idée de porter des collants, cela me rendait particulièrement nerveux à cause de la maigreur de mes jambes, mais l’expérience s’est avérée très agréable (rires) ! (…) Pour Franklin, j’ai passé un moment spectaculaire à Paris ! Sans vouloir être flatteur, les acteurs français qui ont participé à la série (Ludivine Sagnier, Jeanne Balibar… ndlr) sont fantastiques. J’aime la France, votre pays a toujours été très accueillant avec ma famille", a-t-il expliqué dans un entretien à découvrir en intégralité dans le prochain numéro de Télé 7 Jours en kiosques lundi.