Après avoir joué la James Bond Girl dans Vivre et laisser mourir puis avoir fait un détour par la série Battlestar Galactica des années 1970, Jane Seymour a retrouvé la voie du succès dans les années 1990 en tenant le rôle-titre de Docteur Quinn, femme médecin, série plongeant au cœur d’une petite ville américaine du 19e siècle. Un succès qu’elle aurait pu ne jamais connaître comme elle l’a confié dans un long entretien accordé à Entertainment Weekly.
« Je n’étais pas censée faire cette série. Elle ne devait même pas voir le jour », a-t-elle affirmé avant de revenir sur la délicate situation dans laquelle elle se trouvait avant de tourner cette fiction. Docteur Quinn, femme médecin est en effet arrivée dans sa vie alors que son mariage avec le financier David Flynn touchait à sa fin. Un divorce qui l’a complètement laissée sur la paille. « Nous nous sommes mariés, nous avons eu deux enfants et ensuite j’ai connu un divorce dévastateur dans lequel j’ai tout perdu. J’étais dans le rouge de plus de 9 millions de dollars et j’étais poursuivie par toutes les grosses banques », a-t-elle avoué.
« Je n’avais pas un sou, j’étais sans-abri avec deux enfants… J’ai donc appelé mon agent et je lui ai dit que j’étais prête à tourner n’importe quoi », a-t-elle poursuivi. Pour répondre à sa demande urgente, son agent lui a transmis le scénario de la série et ne lui a donné que quelques heures de réflexion pour accepter le rôle. « J’ai eu le script à 10 heures du soir le même jour et je devais dire oui ou non à 10 heures du matin le lendemain puis aller directement aux essayages à midi avant de commencer le tournage à 6h du matin le jour suivant. Et je devais signer pour 5 ans ».
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Malgré cette proposition qui devait lui permettre de se sortir de ce mauvais pas, Jane Seymour a hésité avant de se lancer dans cette aventure. Elle avait peur en effet de devoir renoncer, à cause de la série, à une comédie que Paramount préparait pour elle. Mais les producteurs de ce film, persuadé que la série ne marcherait pas, lui ont assuré qu’elle aurait largement le temps de tourner pour eux. « Ne vous en faites pas. Le rôle principal est une femme, c’est une série médicale, il y a des enfants et des animaux, c’est poussiéreux, c’est une série d’époque avec de la moralité, ça ne marchera jamais. Ça va devenir un bon film pour une semaine, vous serez charmante dedans et vous vous ferez un peu d’argent puis vous pourrez faire notre production », lui ont-ils assuré à l’époque.
CBS non plus ne croyait pas au succès de la série ni à sa reconduction. Mais dès son arrivée sur le tournage, Jane Seymour a compris que Docteur Quinn « serait magique ». Et elle ne s’est pas trompée puisque la série, qui a connu 6 saisons et 142 épisodes, est encore aujourd’hui diffusée dans plus de 90 pays.
Clara Kolodny