Pas le temps de souffler pour Steven Spielberg. Alors que son dernier film The Fabelmans (qui sort en France ce mercredi) est nommé à 7 reprises aux prochains Oscars qui se tiendront le 12 mars prochain, le réalisateur star d’Hollywood s’est déjà remis au travail. Présent à la Berlinale 2023 qui se tient actuellement, le cinéaste a ainsi révélé lors d’une conférence de presse qu’il préparait une série consacrée à Napoléon.
Pour ce biopic de l’Empereur français destiné à la chaîne HBO, le cinéaste compte adapter un scénario original de film écrit par Stanley Kubrick et qui n’a jamais été porté à l’écran. "Nous sommes en train de monter une grosse production", a assuré Steven Spielberg en évoquant devant la presse ce nouveau projet. "Avec la coopération de Christiane Kubrick et de Jan Harlan, nous montons une grande production pour HBO sur la base du scénario original de Stanley, Napoléon. Nous travaillons sur Napoléon sous la forme d’une série limitée en sept épisodes", a-t-il déclaré.
Initialement prévu après le succès de 2001, l’Odyssée de l’espace, ce film a été abandonné par Kubrick suite à deux revers de taille : l’échec commercial de Waterloo et l’explosion du budget de l’adaptation de Guerre et Paix de Sergei Bondarchuk. Kubrick avait pourtant de grandes ambitions pour ce biopic sur Napoléon. "Il a fait des recherches approfondies sur le leader de la Révolution française. Il avait prévu de tourner le film à travers l’Europe, en France, au Royaume-Uni et en Roumanie, avec environ 40 000 soldats", détaille Deadline.
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"À différents moments, David Hemmings et Jack Nicholson devaient incarner le chef d’État, qui a régné entre 1804 et 1814, tandis qu’Audrey Hepburn devait jouer le rôle de sa femme Joséphine", précisent nos confrères américains. Spielberg, qui a repris ce projet en 2013, devrait collaborer avec David Auburn (Verve) au scénario et Cary Joji Fukunaga (True Detective) pour la réalisation.
Ce projet est le deuxième de Kubrick repris par Spielberg. "Le film A.I. Artificial Intelligence a commencé lorsque Kubrick a acquis les droits de la nouvelle "Supertoys Last All Summer Long" de Brian Aldiss. Il a travaillé sur un traitement pendant plus de 20 ans avant de le confier à Spielberg en 1995. Ce dernier a finalement réalisé le film, qui est sorti en 2001", précise Deadline.
Clara Kolodny