Le 5 août 2000, la vie de Valérie Lemercier a basculé. Alors qu’elle se trouvait à l’extérieur, un incendie d’une rare violence a ravagé son appartement parisien, détruisant l’ensemble de ses biens personnels… Vingt-cinq ans plus tard, l’actrice et réalisatrice, aujourd’hui âgée de 61 ans, s’était confiée dans le podcast Le Goût de M sur cette tragédie qui l’a profondément marquée.
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"J’ai tout perdu. J’ai juste le regret d’une jupe Pierre Cardin avec le bas en python, c’était une jupe ancienne et d’une veste en daim. Et je suis un peu triste car il y avait aussi le manuscrit original de Sacha Guitry, de Quadrille", avait-elle raconté, encore émue. À l’époque, la comédienne se préparait à monter sur la scène des Folies Bergère, un mois seulement après le drame. "C’était un mois avant un spectacle que je devais jouer aux Folies Bergère. On m’a prêté un appartement et j’ai travaillé. Il n’y a qu’après avoir joué 6 mois que je rêvais que je brûlais, que j’étais en flammes", avait-elle confié.
De cet incendie, il ne lui reste qu’un seul objet, dérisoire mais chargé d’émotion, à sa voir "un malheureux pouf en peluche bleu marine que j’avais acheté chez Racine", s’était-elle souvenue. Malgré cette épreuve, Valérie Lemercier a su se reconstruire. Après la destruction de son appartement, elle s’est installée dans un nouveau logement, cette fois près du Palais Royal, un lieu qu’elle n’a plus quitté depuis. "Ça fait tellement longtemps que je suis là, j’ai déteint dedans", avait-elle plaisanté.
Qui a mis le feu à l’appartement de Valérie Lemercier ?
Invitée mardi 4 novembre sur le plateau de Clique sur Canal+, Valérie Lemercier est revenue face à Mouloud Achour sur cet épisode. "Horrible, un gardien fou qui a mis le feu", a-t-elle révélé, sans détour, face à l’animateur stupéfait. L’actrice et réalisatrice d’Aline a rappelé qu’à l’époque, malgré la violence de l’incident et la perte de tous ses biens, elle n’avait pas interrompu sa carrière pour autant. "J’ai fait comme si de rien n’était, j’avais un spectacle à faire. Et six mois après, j’ai rêvé que je brûlais", a-t-elle confié avec émotion.
Surpris par tant de sang-froid, l’animateur lui a demandé : "Votre appartement brûle et vous allez jouer sur scène ?". Et la réponse de Valérie Lemercier, pleine de lucidité, témoigne de sa conception exigeante du métier d’artiste : "Ben oui, il y a des gens qui meurent et on va jouer. Il y a des acteurs qui jouent après un énorme deuil. Un appartement, ce n’est pas… C’était un mois après en plus. Évidemment, j’ai joué".
La comédienne de 61 ans a expliqué qu’elle n’avait jamais voulu trahir la confiance du public, même dans les pires moments. "Je n’ai jamais raté un jour d’école. (…) Je n’ai jamais loupé un seul spectacle. Je n’ai jamais annulé. Si je suis malade, je joue. (…) On est un produit de luxe. On est là en plus. On n’est pas vitaux. On n’a pas besoin de nous pour vivre", a-t-elle affirmé avec modestie.