C’est le genre d’invitation que beaucoup auraient accepté sans sourciller. Mais pas Thibaut Pinot ! Le cycliste de 32 ans, qui dispute la dernière saison professionnelle de sa carrière, a accepté de se livrer longuement dans les colonnes de Vélo Magazine, afin d’évoquer sa carrière bien remplie. Le coureur de la formation Groupama-FDJ a notamment raconté une drôle d’anecdote survenue en 2016. A l’époque, le futur président de la République Emmanuel Macron était ministre de l’Économie. Il avait convié à Bercy plusieurs membres de la nouvelle génération du cyclisme français pour un déjeuner auquel était également invité le ministre des Sports Patrick Kanner, le secrétaire d’état chargé des sports Thierry Braillard et le patron du Tour de France Christian Prudhomme. Romain Bardet, Warren Barguil, Nacer Bouhanni, Arnaud Démare, Alexis Vuillermoz et Thibaut Pinot avaient donc été sollicités. Mais ce dernier avait poliment décliné cette invitation à déjeuner. "J’ai pété un plomb parce que Marc (Madiot, manager de la formation Groupama-FDJ, ndlr) voulait m’envoyer chez Macron", s’est-il remémoré en préambule.
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"Tu t’en souviens ? Les coureurs à l’Elysée (à Bercy en fait) ? Je venais de faire deuxième du Tour de Romandie derrière Quintana, j’avais cinq jours de repos et Marc voulait que je prenne le premier train pour Paris", a continué Pinot. "Moi, j’avais prévu une partie de pêche avec les copains, et au téléphone, on s’est vraiment frités ! Ce jour-là, je sais que je suis allé trop loin dans mes paroles. Mais personne n’a le droit de me priver d’un barbecue et d’une partie de pêche avec les copains, c’est sacré !", a-t-il conclu avec amusement. Thibaut Pinot a récemment terminé 5ème du Tour de Romandie et prendra bientôt part au Tour d’Italie, qui démarrera le 6 mai prochain. "Le bilan est bon. On était venus pour ça, terminer dans le top 10, voire le top 5, Lenny (Martinez) ou moi, et on se retrouve dans le top 5. C’est une bonne semaine pour l’équipe. J’ai eu de bonnes sensations ce week-end, c’est ce que je retiens", s’était-il félicité dans les colonnes de L’Equipe. "Je suis très motivé (avant le Giro). Je pars déjà dans deux jours, ça va très vite. Je suis rassuré d’avoir fait un résultat avant le Giro, je suis rassuré par beaucoup de choses donc je pars vraiment avec de l’envie et l’envie de bien faire", avait assuré le cycliste.
Thibaut Pinot à la une du numéro spécial Giro de mai 2023 de Vélo Magazine
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— Vélo Magazine (@velomagazine) April 28, 2023
L.C