Romain Verley, auteur du livre PPDA, Le prince noir qui fait couler tant d’encre depuis sa parution mercredi, était l’invité d’Anne-Elisabeth Lemoine dans C à Vous sur France 5 ce jeudi 9 février 2023. Avant d’écrire cette enquête, le journaliste avait déjà réalisé un premier reportage à ce sujet pour Complément d’enquête. Mais après le record d’audience lors de sa diffusion en avril 2022, Romain Verley a "continué" à recevoir des appels de présumées victimes, mais aussi par d’anciens employés de TF1. "Pour Complément d’enquête, j’ai eu un mal épouvantable à faire ce sujet tellement la chape de plomb est encore très, très présente à TF1. Et après le sujet, des anciens de TF1 m’ont appelé en disant : ‘Finalement, je veux bien parler, je veux bien raconter 30 ans d’impunité, de déni". Patrick Poivre d’Arvor n’est plus à TF1 depuis quinze ans "et pourtant, encore aujourd’hui, il est encore protégé par un silence un peu coupable".
Robert Namias, directeur général adjoint chargé de l’information de TF1 à l’époque, avait d’ailleurs quitté son poste en même temps que PPDA en 2008. Contacté par Romain Verley, il s’est montré "furieux" et refusé de répondre. Pourtant, l’une des victimes, Cécile Thimoreau, raconte qu’elle lui avait dit avoir été agressée, et que Robert Namias avait répondu : "Mais c’est pas possible, il a encore fait ça ?". Aujourd’hui, Robert Namias assure ne pas s’en souvenir. "Ce qui est important, c’est que les anciens de TF1 aujourd’hui continuent à protéger PPDA. Et c’est très grave", constate Romain Verley.
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Ce dernier a également lu sur le plateau la page 132 du livre Les femmes de ma vie de Patrick Poivre d’Arvor paru 1988, alors qu’il est déjà à la tête du 20 Heures de TF1, après huit ans passés aux commandes du 20 Heures de France 2 : "Accrochez-vous, hein. Il parle de sa fille anorexique qui a 11 ans, qui s’appelle Solène : ‘L’autre jour dans ton bain, j’ai vu tes seins que tu caches toujours, les bras en croix, comme s’ils te pesaient, et qu’un jour tu exposeras avec orgueil pour attiser le désir des mâles’… Il a écrit cela quelques années avant le suicide de sa fille (…) Pendant trente ans, il s’est raconté. Je pense que la pire ennemie de PPDA, c’est sa plume. (…) Honnêtement, relire aujourd’hui PPDA, c’est à la fois la nausée et les mains sales. Je pourrais vous lire des dizaines de passages tellement c’est abject, nauséeux".
Hugo Mallais