8 décembre 2007, à Dunkerque. Rachel Legrain-Trapani s’apprête à couronner celle qui va lui succéder et devenir la nouvelle Miss France. Il ne reste que deux candidates : Vahinerii Requillart, la Miss Nouvelle-Calédonie, et Valérie Bègue, la Miss Réunion. Et c’est le nom de cette dernière qui est lancé par Jean-Pierre Foucault.
Si sur scène la jeune femme garde le sourire, au fond d’elle cette élection est vécue comme un coup de massue. Dans un message posté jeudi sur Instagram pour commémorer les 15 ans de son sacre, Valérie Bègue a avoué que sa victoire l’a pétrifiée et qu’elle ne rêvait pas, en réalité, de devenir Miss France. "« J’espère que ce ne sera pas toi, mais j’espère que ce ne sera pas moi non plus » pensais-je en te regardant ma douce Vahi. Je lisais dans tes yeux ces mêmes mots. Nous étions pétrifiées. À mon sacre, tu me glisses tendrement à l’oreille « Je suis tellement désolée pour toi..» Non Miss France n’était pas un rêve… J’étais bouleversée à l’idée de voir ma vie m’échapper, de quitter ma famille et mon île", a-t-elle écrit.
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"L’avenir m’apparaissait totalement incertain et j’étais dépassée par la peur, la pression, le doute, la vulnérabilité et un sentiment profond de solitude. Et puis quelques jours plus tard je me suis retrouvée à devoir me battre pour conserver ce titre qui avait tant chamboulé ma vie. Mais je n’étais plus seule. Vous étiez là. Je n’étais plus faible. Vous me portiez. Je n’avais plus peur. Vous me guidiez. J’ai grandi et me suis épanouie à vos côtés. Merci pour tout", a-t-elle ajouté en revenant sur le scandale qui a entaché son début de règne.
Moins d’un mois après avoir reçu le titre de Miss France 2008, Entrevue publie des photos de Valérie Bègue léchant un yaourt sur une pierre ou posant couchée sur une croix au milieu d’une piscine. Rappelant que les Miss se sont engagées à ne pas avoir posé "partiellement ou totalement dénudées", Geneviève de Fontenay, la présidente du Comité Miss France de l’époque, appelle à la destitution de Valérie Bègue. Quelques jours après le début de cette polémique, un accord est trouvé : Valérie Bègue est autorisée à conserver son titre mais a interdiction de participer à certaines élections régionales et internationales.
Clara Kolodny