On ne peut pas parler de séries avec vous sans évoquer Docteur Quinn. Comment avez-vous décroché ce rôle devenu culte ?
Jane Seymour : C’est une très bonne histoire ! À l’époque, j’étais surnommée la reine des mini-séries, car je les enchaînais : Les Orages de la guerre, La Révolution française ou encore À l’est d’Éden, pour laquelle j’ai été récompensée d’un Golden Globe, en 1982… Mon mari, qui était aussi mon comptable, a perdu tout notre argent et m’a laissée avec 9 millions de dollars de dettes. J’étais poursuivie en justice par les principales banques du pays et le gouvernement. Le monde s’est écroulé sous mes pieds. J’ai donc appelé mon agent et je lui ai dit :« Je dois travailler. Je vais bientôt être à la rue avec mes deux enfants. Tu peux dire aux chaînes que je jouerai n’importe quoi. » Je m’en souviendrai toute ma vie… Il m’a rappelée à 19 h le jour même pour me proposer Docteur Quinn, qui était alors un unitaire. J’avais jusqu’à 10 h le lendemain matin pour me décider. Si j’acceptais, je devais me rendre aux essayages à midi, puis commencer à tourner à 6 h du matin le jour suivant. On me demandait également de signer un contrat sur cinq ans, au cas où ce téléfilm déboucherait sur une série. Mais personne n’y croyait. J’ai lu le scénario le soir même, très émotive à cause de tout ce qu’il se passait dans ma vie à ce moment-là, et j’ai pleuré toutes les larmes de mon corps. J’aimais tout dans ce projet.
Aviez-vous conscience de l’aspect novateur de cette série, notamment par son féminisme ?
Bien sûr, et c’est ce qui faisait sa force. On a aussi abordé l’euthanasie, les médecines alternatives, le racisme, l’esclavagisme… Chaque semaine, nous traitions d’un sujet dont les familles du monde entier pouvaient discuter entre elles. Cependant, curieusement, la série a été annulée en plein succès. La nouvelle direction de CBS voulait faire peau neuve, attirer des téléspectateurs plus jeunes, avec de l’action et des enquêtes policières. Mais Docteur Quinn est intemporelle, l’engouement qu’elle a suscité perdure. C’est ce qui fait sa beauté.
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Les fans espèrent un retour du Docteur Quinn, tout comme vous. Est-ce toujours envisagé ?
Beth Sullivan (la créatrice de la série) a déjà écrit le scénario, qui se déroule trente ans plus tard, (…)
Une interview réalisée par Camille Sanson, à lire en intégralité dans le magazine Télé 7 jours. Disponible dans les kiosques dès lundi.