Phil Collins a brisé le silence sur l’état de santé fragile qui l’a contraint à tourner définitivement la page de la scène. À 74 ans, l’ancien leader de Genesis s’est livré avec une rare franchise dans une interview accordée à BBC Two, revenant sur l’enchaînement de problèmes médicaux qui ont marqué la fin de sa carrière live après la tournée d’adieu du groupe en 2022… Invité de l’émission Phil Collins Eras: In Conversation, diffusée jusqu’au 26 janvier, le musicien a d’emblée posé le cadre. "C’est quelque chose de permanent", a-t-il confié à Zoe Ball, avant de décrire un quotidien désormais très encadré : "J’ai une infirmière à domicile 24 heures sur 24 pour s’assurer que je prends correctement mes médicaments".
À lire également
Phil Collins opéré cinq fois du genou
Une série de coups durs physiques se sont alors accumulés… Le chanteur et batteur raconte un véritable engrenage médical : "J’ai eu des problèmes avec mon genou… tout ce qui pouvait mal tourner a effectivement mal tourné. J’ai attrapé le Covid à l’hôpital, mes reins ont commencé à défaillir… tout semblait se produire en même temps". "J’ai maintenant eu cinq opérations du genou. Aujourd’hui, j’ai un genou qui fonctionne et je peux marcher, même si c’est avec de l’aide, des béquilles ou autre", explique-t-il, soulagé mais lucide sur ses limites.
Ces difficultés ne sont pourtant pas nouvelles. Depuis près de vingt ans, Phil Collins compose avec des douleurs chroniques. En 2007, une grave blessure à la colonne vertébrale lui avait causé des lésions nerveuses importantes. Une opération du dos a ensuite entraîné un drop foot, ce "pied tombant" qui complique chaque déplacement. L’entretien a également été l’occasion d’un aveu personnel sur son rapport à l’alcool, qu’il relie directement à ses problèmes rénaux. Le musicien a annoncé avoir célébré récemment deux ans de sobriété. "Je buvais probablement trop, et mes reins en ont pâti", reconnaît-il, avant de préciser : "J’aimais l’idée de rentrer de tournée, de quitter la route, et je me disais : ‘Bon, je vais faire tout ce que je ne pouvais pas faire avant’".
L’artiste évoque ses problèmes avec la boisson…
Sans se décrire comme dépendant au sens classique, il admet un excès insidieux : "J’arrêtais de boire à six heures du soir. Je n’étais pas du genre à rester debout toute la nuit à boire. Je buvais plutôt en journée, mais j’imagine que c’était excessif. Je n’étais jamais ivre, même si je suis tombé quelques fois. C’est juste que tout ça m’a rattrapé et j’ai passé des mois à l’hôpital". Souffrant également de diabète de type 2, Phil Collins avait fait un adieu très symbolique à la batterie lors de la dernière tournée de Genesis, chantant assis pendant que son fils assurait les percussions. En 2021 déjà, il confiait pouvoir "à peine tenir une baguette avec cette main".
Début 2025, il expliquait ne plus ressentir l’élan nécessaire pour retourner en studio. Pourtant, à la fin de l’entretien, une lueur subsiste et poussé par Zoe Ball à évoquer un éventuel retour à la création, Phil Collins n’exclut rien, sans promettre quoi que ce soit. "J’ai quelques idées à moitié formées ou jamais terminées, et même deux ou trois morceaux finis que j’aime bien. Alors, vous savez… peut-être qu’il reste encore un peu de vie dans le vieux chien. On verra", conclue-t-il.