Il était un danseur hors pair. Au mois de mars 2021, Patrick Dupond perdait la vie à l’âge de 61 ans, alors qu’il était atteint par un cancer du poumon. Nommé danseur étoile de l’Opéra Nationale de Paris en 1980, il avait été victime d’un grave accident de voiture en janvier 2000, qui a failli le priver de l’usage de ses jambes. Il avait alors entamé alors une très longue période de rééducation et retrouvait la scène en 2001 dans la comédie musicale L’air de Paris, avant d’apparaître dans le spectacle Fusion.
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Le grand public avait également pu le voir à de nombreuses reprises à la télévision dans des émissions comme La Ferme Célébrités 2 ou Danse avec les stars, où il a été juré. Le 17 février, Leïla da Rocha, qui était sa compagne depuis 2004, a accordé un entretien au Figaro. La chorégraphe est notamment revenue sur les circonstances de leur rencontre, période à laquelle Patrick Dupond était au plus mal. "J’ai découvert un homme abîmé, dans le chagrin, la tristesse et la solitude. Il avait tout perdu. Ses amis, ses fans, son maître, Max Bozzoni", commence-t-elle. Marqué et traumatisé par l’accident dont il avait été victime, le danseur s’était réfugié dans certaines addictions.
"Il avait eu son terrible accident de voiture après lequel le professeur Saillant lui avait prédit qu’il ne remarcherait sans doute pas. Il pesait 51 kilos au lieu de 70, son poids de forme. Il était dévasté par les drogues et l’alcool. On a commencé une conversation qui ne s’est jamais interrompue. Mon cœur s’est ouvert, j’ai fait ce que j’avais à faire", explique-t-elle. Après de longues années de combat, Patrick Dupond était parvenu à se sortir de la spirale de l’addiction, bien épaulé par celle qui ne l’aura jamais laissé tomber.
Aurélien Gaucher