Dans le final de mi-saison de la 22eme saison de Grey’s anatomy, les fans de la série médicale ont découvert avec stupeur que le Dr Richard Webber, présent depuis la toute première saison, est atteint d’un cancer. Son interprète, James Pickens Jr, a saisi cette occasion pour évoquer auprès du média Black Health Matters son propre diagnostic d’un cancer de la prostate.
James Pickens Jr. atteint d’un cancer de la prostate, mais détecté assez tôt
"Ce n’est pas le genre de nouvelles que quiconque souhaite entendre, a confié l’acteur de 71 ans. Mais pour être honnête, le cancer de la prostate traverse ma famille. Mon père en a eu un. Il avait beaucoup de frères, plusieurs d’entre eux en ont eu un. J’aurais été surpris si je n’en avais pas eu (…) J’ai un cousin germain de 90 ans, toujours vivant d’ailleurs, il en a eu un. Son fils en a un. Quelques-uns de ses frères aussi. Personne, à ma connaissance, n’en est décédé."
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En raison de ces antécédents familiaux, James Pickens Jr. explique qu’il effectue un bilan de santé annuel depuis 34 ans et un test APS (antigène prostatique spécifique) depuis l’âge de 41 ans. En janvier dernier, son médecin a remarqué que son APS était élevé et l’a orienté vers un urologue, qui a pratiqué une IRM révélant "quelque chose de suspect".
Si une biopsie a bien mis en évidence la présence d’une tumeur à la variante rare, un scanner a par la suite confirmé que le cancer ne s’était pas propagé. L’acteur a donc subi une prostatectomie radicale, ce qui n’a engendré qu’un seul jour d’hospitalisation.
L’engagement de James Pickens Jr. pour le dépistage précoce
A travers son cas personnel, James Pickens Jr. souhaite promouvoir le dépistage précoce, notamment à travers un spot de sensibilisation. "Un homme sur huit sera diagnostiqué d’un cancer de la prostate au cours de sa vie", explique-t-il dans la vidéo. "Pour les hommes noirs, le risque est encore plus élevé. Heureusement, le cancer de la prostate se traite très bien, mais la clé, c’est le dépistage précoce, d’autant plus qu’il peut ne présenter aucun symptôme visible. Depuis des années, je collabore avec Black Health Matters pour inciter les hommes à se faire dépister régulièrement, en commençant par une simple prise de sang."
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Et de poursuivre : "Aujourd’hui, je suis la preuve vivante que le dépistage précoce fonctionne. Si vous êtes noir ou que le cancer de la prostate est présent dans votre famille, parlez à votre médecin d’un dépistage dès l’âge de 40 ans".