"Il est la seule personne dans ma vie, à ce jour, qui a été une figure parentale", déclare Drew Barrymore à propos de Steven Spielberg dans un portrait publié le magazine Vulture. Le deuxième rôle de sa carrière lui a été offert par le réalisateur d’ E.T., l’extra-terrestre, tourné en 1981 alors qu’elle n’avait que six ans. L’article raconte qu’exceptionnellement, le cinéaste a décidé de tourner les scènes du long-métrage dans l’ordre chronologique, afin que les enfants soient le plus impliqués émotionnellement, mais aussi parce que Drew Barrymore croyait que la créature était vraiment vivante ! Elle mangeait avec lui le midi, lui racontait ses secrets, et le réalisateur n’ayant pas le coeur à lui dire la vérité, gardait sur lui une télécommande afin qu’E.T. réagisse à tout moment à ce que la fillette lui disait.
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Pendant le tournage, la très jeune actrice a demandé à Steven Spielberg d’être son papa. Ce dernier a refusé, mais il a accepté d’être son parrain. Il l’a ainsi gardée chaque week-end, lui a offert un chat et emmenée à Disneyland. Mais, bien malgré lui, Drew Barrymore commençait déjà à tomber dans les dérives du show-business. Un jour, elle est arrivée sur le plateau avec du rouge à lèvre, le réalisateur lui a demandé de l’enlever. Steven Spielberg raconte même : "À l’heure où elle devait être couchée, elle sortait dans des lieux dont elle aurait seulement dû entendre parler, vivant une vie à un âge tendre qui, je pense, lui a volé son enfance. Et pourtant, je me sentais totalement impuissant, car je n’étais pas son père. Je ne pouvais être qu’un conseiller pour elle".
Habituée au sulfureux Studio 54 de Broadway à un très jeune âge, Drew Barrymore est rapidement devenue une adepte de la vie de nuit, tombant dans la drogue avant même son adolescence. À l’âge de 10 ans, elle consommait de la marijuana, avant de prendre de la cocaïne à 12 ans seulement… S’en sont suivi un cure de désintoxication à 13 ans, une tentative de suicide, un retour en cure et une émancipation de ses parents l’année suivante. Fort heureusement, à l’âge de 15 ans, la star est parvenue à reprendre sa vie en main, mais était blacklistée d’Hollywood. À force de persévérance, après quatre ans d’absence au cinéma, Drew Barrymore a signé son retour sur le grand écran en 1989, entamant une très longue et prolifique carrière.
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Hugo Mallais