"Une des femmes les plus dignes de ma vie". Voilà ce que disait Johnny Hallyday de Babeth Etienne avec qui il vécut une relation de trois ans et un mariage express de quelques mois seulement. Ce deuxième mariage du rockeur – après son divorce avec Sylvie Vartan – n’a en effet duré que de décembre 1981 à février 1982. Mais il a marqué durablement l’actrice vue dans Les Gendarmes et les Gendarmettes.
Interrogée dans le dernier numéro de Télé Poche, la comédienne qui a partagé la vie de Johnny Hallyday, évoque à cœur ouvert cette période qui ne fut pas si facile pour le rockeur. La faute à ses graves ennuis avec le fisc qui ont fortement impacté leur quotidien et leurs finances. "Il devait plusieurs millions de francs. Il n’avait pas un sou et la banque lui avait même retiré son chéquier. Alors, tous les matins avant de partir tourner, je lui laissais de l’argent pour qu’il fasse les courses et prépare à dîner. Les rôles étaient inversés, c’était un peu lui la femme au foyer. C’était mignon", affirme-t-elle ainsi.
Une rupture brutale
Leur belle histoire a pris fin lorsque Johnny Hallyday a croisé la route de Nathalie Baye sur le plateau d’une émission télévisée. "Il rechignait à y aller tant il était bien avec moi à Saint-Tropez. Et puis, il a fini par honorer cet engagement. Si j’avais su… Pendant l’enregistrement de ce show, il a fait la connaissance de Nathalie Baye avec laquelle il a joué un sketch. Vous connaissez la suite…", raconte la comédienne qui ne cache pas que cette rupture inattendue a provoqué un vrai cataclysme en elle. "Il devait revenir à Saint-Tropez trois jours plus tard, je ne l’ai pas revu. J’ai appris leur idylle par magazines interposés, une semaine plus tard. Ça m’a dévastée !", avoue celle qui a fini par refaire sa vie avec Otto Kern, un entrepreneur allemand qui lui donnera un fils en 1988.
La comédienne n’a revu Johnny Hallyday qu’en 1982 pour clore officiellement leur histoire lors d’un diner. "Il n’y a que lui qui parle. Il me dit qu’il m’a follement aimé, mais qu’il a rencontré quelqu’un, sans la nommer, nous racontait-elle. Je suis effondrée. En plus c’était ma première rupture, et pas avec le mec d’à côté ! Je me suis retirée sans cri, sans drame, j’ai enduré ça toute seule", a-t-elle raconté dans Closer.