Bethany Joy Lenz (Les Frères Scott), revient sur son passé sous l’emprise d’une secte religieuse

Connu pour avoir incarné le personnage de Haley James Scott dans la série culte Les Frères Scott, Bethany Joy Lenz s’est livré sur son expérience au sein de la secte chrétienne, « The Big House Family » un cercle religieux abusif. C’est en 2023 dans le podcast « Drama Queens » que l’actrice a évoqué pour la première fois cet aspect compliqué de sa vie. Des confidences qu’elle raconte également dans son livre intitulé « Dinner for Vampires » à paraître le 22 octobre 2024.

"un pasteur louche de l’Idaho"

Dans une interview accordée au magazine People, la comédienne âgée aujourd’hui de 43 ans explique comment pendant près d’une décennie et alors qu’elle jouait la série qui l’a révélée au grand publique, elle s’est fait manipuler par « un pasteur louche de l’Idaho, qui contrôlait sa carrière, ses choix de vie et, finalement, son compte en banque ».

Bethany Joy Lenz sous l’emprise de The Big House Family, une secte religieuse

C’est à l’âge de 16 ans que Bethany, découvre « The Big House Family », alors qu’elle s’installe avec sa famille à Los Angeles. Après plusieurs déménagements, elle explique avoir « toujours cherché un endroit où s’intégrer… c’était comme de l’eau dans un désert », une faille qui va être exploité par la secte. Si au départ sa participation à cette communauté, consistait surtout en des lectures et des chants bibliques, Bethany et sa famille ont rapidement emménagé « dans grande maison dans l’Idaho » avec les membres de la secte.

Des années de déni

« Et puis, ça a changé. Mais quand ça a commencé, j’étais trop avancée dans mes relations pour m’en rendre compte. » se souvient l’actrice. Sur le tournage des Frères Scott, plusieurs collègues commencent à trouver cette communauté étrange, des soupçons balayés par Bethany « Je ne peux pas faire partie d’une secte. C’est juste que j’ai accès à une relation avec Dieu et avec les gens d’une manière que tout le monde souhaite, mais ils ne savent pas comment y parvenir » estimait-elle.

Bethany Joy Lenz sort du silence pour aider les victimes

Ce n’est qu’en 2012, à la naissance de sa fille, que l’actrice américaine ouvre les yeux, décide de quitter « The Big House Family » et de divorcer de son époux Michael Galeotti un musicien également membre de la secte . Une décision compliquée « J’avais construit toute ma vie autour d’eux. Si j’admettais que j’avais tort… tout le reste s’écroulait » a-t-elle confié. Après des années de silence, Bethany Joy Lenz s’en est sorti et a décidé de prendre la parole afin de venir en aide aux personnes victime de dérives sectaires. « Je ne trouve pas cela courageux. Je pense que c’est important. Vivre en silence dans la souffrance que j’ai vécue, je ne sais pas si cela aide quelqu’un ».