Le 2 avril 2021, M6 consacrait un reportage en caméra cachée à des fêtes ou luxueux diners organisés en plein couvre-feu. Une séquence qui a provoqué une vive polémique sur les réseaux sociaux à tel point que certains internautes ont tenté d’identifier les organisateurs d’un des dîners présentés à l’antenne. Et leur enquête n’a pas été longue puisqu’ils ont rapidement découvert que ce repas clandestin était organisé au Palais Vivienne, la résidence de Pierre-Jean Chalençon.
Le collectionneur fan de Napoléon, et ancien acheteur dans Affaire conclue sur France 2, s’est retrouvé plongé dans une affaire qui a fait la Une des médias, d’autant plus que des rumeurs évoquaient même la présence de ministres à ces diners clandestins. Et Pierre-Jean Chalençon n’a pas été le seul à se retrouver pointé du doigt pour se croire au-dessus des règles du couvre-feu en vigueur à l’époque. Le chef Christophe Leroy, qui était aux fourneaux pour au moins une soirée, a rapidement fait l’objet de vives critiques.
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S’il a donné de rares interviews au moment de la polémique, le cuisinier a décidé de rester discret depuis. Mais il compte bien changer son fusil d’épaule cet été. Il a accepté, en effet, de revenir sur cet épisode trouble dans son autobiographie à paraître le 1er août prochain et dont certains extraits ont été mis en ligne par le journaliste Jean-François Guyot de l’AFP. « Alors certes, avec le recul, je comprends qu’on aurait dû renoncer. Mauvaise appréciation de la situation. Erreur évidente. Je n’ai pas l’habitude de nourrir des regrets mais, là, si je pouvais revenir en arrière, je prendrais une toute autre décision », affirme-t-il dans ce livre Mille et une vies d’un chef. Un mea culpa qui a d’ailleurs fait rapidement réagir Pierre-Jean Chalençon.
En avril 2021, alors que la polémique battait son plein, Christophe Leroy s’était déjà vivement défendu dans un entretien accordé à BFM TV. « Je dis… Quel con ! Quel con, Pierre-Jean ! Je lui ai dit, je l’appelle, je dis : ferme ta gueule ! Tu fais quoi là ? C’est fait, c’est trop tard ! (…) On assume ! Je suis l’organisateur de la soirée du 1er avril chez Pierre-Jean Chalençon (…) Il y a rien de grave, j’ai volé et tué personne… C’était maladroit. Je n’ai aucun regret sur ce que j’ai fait chez moi, je suis dans mon appartement ».
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— Pierre-jean Chalencon palais vivienne (@JeanChalencon) July 25, 2022
Clara Kolodny