Mo Farah ne pouvait plus garder cela en lui. Ce mardi 12 juillet, la BBC a révélé les extraits de son documentaire consacré à l’athlète britannique, "The Real Mo Farah". "La plupart des gens me connaissent sous le nom de Mo Farah. Mais ce n’est pas mon nom, ce n’est pas la réalité", déclare l’homme de 39 ans face à la caméra, avant de raconter en détail sa véritable histoire.
Mo Farah, de son vrai nom Hussein Abdi Kahin, né au Somaliland en 1983. Cette région séparatiste qui revendique son indépendance en 1991 mais qui n’est pas reconnue par la communauté internationale, est frappée par la guerre, qui entraîne la mort du père de Mo Farah à la suite de tirs de balles perdues alors qu’il n’avait que quatre ans. Sa mère décide alors de l’emmener avec son frère jumeau Hassan chez un oncle à Djibouti.
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À l’âge de 9 ans, Mo Farah se retrouve au cœur d’un trafic d’êtres humains. Une femme qu’il ne connaissait pas mais qui venait souvent lui rendre visite décide de l’emmener à Londres en faisant croire à l’enfant qu’il allait y rejoindre de la famille. Hussein Abdi Kahin arrive alors au Royaume-Uni de manière illégale sous une fausse identité, Mohamed Farah. Lorsqu’ils sont arrivés en Grande-Bretagne, la femme l’a emmené dans son appartement de Hounslow, dans l’ouest de Londres, et lui a pris un papier sur lequel figuraient les coordonnées de ses proches. "Juste devant moi, elle l’a déchiré et l’a mis à la poubelle. À ce moment-là, j’ai su que j’avais des problèmes", confie le Britannique à la BBC.
Le cauchemar va ensuite empirer pour Mo Farah. Ce dernier se retrouve à être réduit en esclavage par un couple afin de pouvoir manger et vivre. La femme le menace de l’empêcher de revoir sa famille s’il tentait de révéler sa situation. "Souvent, je m’enfermais dans la salle de bain et je pleurais" avoue-t-il. Jusqu’à ses 12 ans, Mo Farah n’a pas été autorisé à aller à l’école. Lorsqu’il a pu s’inscrire dans un établissement, l’adolescent s’est fait passer pour un réfugié somalien.
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À l’école, Mo Farah s’évade à travers le sport : "La seule chose que je pouvais faire pour m’éloigner de cette situation était de sortir et de courir." Son professeur d’éducation physique de l’époque, Alan Watkinson, assure que le jeune homme était transformé lorsqu’il courrait : "Le seul langage qu’il semblait comprendre était celui de l’éducation physique et du sport." Mo Farah finit par craquer et révèle son histoire à Alan Watkinson. Ce dernier décide de contacter les services sociaux qui confieront Mo Farah à une autre famille somalienne. "Ma vraie famille me manquait encore, mais à partir de ce moment-là, tout s’est amélioré. J’ai eu l’impression qu’on m’avait enlevé beaucoup de choses des épaules et que je me sentais moi-même. C’est à ce moment-là que Mo s’est révélé, le vrai Mo."
Mo Farah est le premier athlète britannique de l’histoire à avoir remporté quatre médailles d’or aux Jeux olympiques. Spécialiste des courses de fond et du demi-fond, il compte également six titres de champion du monde et cinq titres de champion d’Europe. Grâce à ses exploits, le sportif fut anobli par la Reine Elisabeth II en 2017. L’intégralité du documentaire "The Real Mo Farah" sera diffusé mercredi 13 juillet sur la BBC.
Benoît Lesueur