Dans l’article publié dans The Observer, le cinéaste est revenu sur son documentaire de 2019 – centré sur deux hommes, Wade Robson et James Safechuck, qui ont accusé Michael Jackson d’avoir abusé d’eux sexuellement lorsqu’ils avaient 7 et 10 ans – et a déclaré que le prochain biopic envoie un message "inacceptable" : "Si un pédophile est suffisamment riche et populaire, la société lui pardonnera", écrit Dan Reed.
Ce dernier a dénoncé ce qu’il a perçu comme un "silence assourdissant" dans la réaction de la presse au film. "Personne ne parle d »annuler ce film, qui va glorifier un homme qui a violé des enfants", écrit-il. "Ce que l’absence totale d’indignation accompagnant l’annonce de ce film nous dit, c’est que la séduction de Jackson est toujours une force vivante, opérant depuis l’outre-tombe."
"Il semble que la presse, ses fans et la vaste population âgée qui a grandi en aimant Jackson soient prêts à mettre de côté sa relation malsaine avec les enfants", poursuit Dan Reed. "À eux, je dis ceci : même si vous ne croyez pas un mot de ce que ses nombreux accusateurq ont dit ; même si vous n’êtes pas concernés par les enquêtes de police et les versements massifs pour mettre fin aux procédures judiciaires, comment expliquez-vous le fait totalement incontesté que, pendant des années, Jackson a passé d’innombrables nuits seul au lit avec de jeunes garçons ?"
Il ajoute : "Aux cinéastes, je dis : Comment allez-vous représenter le moment où Jackson, un homme adulte d’une trentaine d’années, prend un enfant par la main et le conduit dans cette chambre ? Comment allez-vous dépeindre ce qui se passe ensuite ? En éludant la question de la prédilection de Jackson à coucher avec de jeunes garçons, vous envoyez un message à des millions de survivants d’abus sexuels sur des enfants. "
Lionsgate a annoncé le mois dernier qu’Antoine Fuqua (Emancipation, Training Day) avait été retenu pour réaliser le biopic, intitulé Michael, sur la vie et la musique du roi de la pop. Michael Jackson a connu la gloire dès son plus jeune âge avec le groupe musical Jackson 5 avant de devenir un célèbre artiste pop solo. En 2005, il a été jugé et acquitté des charges liées aux accusations d’abus sexuels sur un enfant de 13 ans.
Ces allégations ont été reprises dans le film Finding Neverland de Dan Reed, qui a été dénoncé par la succession Jackson et dont les allégations ont été qualifiées d’"absolument fausses". Lionsgate a déclaré que le film – réalisé en collaboration avec John Branca et John McClain, coexécuteurs de la succession de Michael Jackson – "explorerait tous les aspects de la vie de Michael". Le chanteur est décédé en 2009 à l’âge de 50 ans. Il était père de 3 enfants, “Prince”, Paris et “Blanket”.
Mélissa Tellaa