Cinq ans après No Shame, Lily Allen revient avec West End Girl, un album d’une rare noirceur. Derrière ce projet, l’artiste britannique raconte une reconstruction difficile, née d’une rupture amère, annoncée en février dernier, avec David Harbour vu notamment dans le rôle du chef Jim Hopper dans Stranger Things. Pour la première fois, elle assume avoir transformé ses traumas et sa colère en musique.
Lilly Allen face à la douleur de la rupture
"C’est un album très sombre. On y sent la douleur", lui a fait remarqué notre confrère du média britannique Perfect. "C’est tout à fait exact. Il y a des choses qui se sont produites dans ma vraie vie et qu’on retrouve dans cet album", a reconnu Lily Allen car West End Girl n’est pas une fiction. C’est, selon ses mots, “l’histoire d’un mariage brisé et d’une série de trahisons” qui l’ont laissée “vraiment dévastée”. La chanteuse évoque sans détour cette période de bouleversement entre "Deux personnes qui étaient ensemble ne le sont plus. Et c’est triste. C’est dur. C’est difficile de ne plus avoir ‘sa’ personne".
Lily Allen confie : "Cet album, je l’ai fait pour moi. C’était une manière de digérer ce que je vivais dans ma vie privée". Cette sincérité, parfois violente, s’explique par un état de confusion et de douleur profondes comme elle l’explique à Perfect : "Je ne savais pas vraiment ce qui se passait dans ma vie. Je ne savais pas ce qui était réel et ce qui était dans ma tête. Quand on n’a pas de réponses, notre esprit se remplit de questions. Et si personne ne veut y répondre, alors le cerveau le fait à ta place". L’artiste parle aussi de ses blessures plus anciennes, réveillées par cette séparation… "J’ai des blessures profondes liées au rejet et à l’abandon, avec lesquelles je me bats depuis l’âge adulte — et sans doute depuis l’enfance aussi. À ce moment-là, je réagissais de manière extrêmement intense à tout ce qui m’arrivait", reconnaît-elle.
“Je croyais au conte de fées”
Alors mariée et mère de deux adolescentes, Lily Allen admet avoir cru à la stabilité retrouvée : "Je pensais que c’était fini, que c’était ‘ils vécurent heureux pour toujours’" et la rupture a donc eu l’effet d’un choc, la renvoyant à une solitude brutale… "Je suis quelqu’un d’assez co-dépendant. Et j’ai du mal à m’appuyer sur les gens qui sont là pour moi quand je ressens le manque du confort et de la stabilité de ce qui n’est plus là", explique Lily Allen. Elle évoque aussi la difficulté de se reconstruire à 40 ans : "Le marché de la rencontre est beaucoup plus rude quand on a 40 ans et deux ados qu’à 34 ans. C’est terriblement décevant. Le monde ne présente pas les femmes de mon âge comme désirables".
West End Girl est devenu son exutoire, son moyen de reprendre le contrôle. "J’ai le sentiment que le fait qu’il existe depuis un moment sans être encore sorti a freiné mon processus de guérison. C’est un poids. Donc, oui, j’ai hâte qu’il sorte, parce que ça m’aidera à avancer", confie-t-elle à Perfect. Elle assume d’ailleurs cette mise à nu publique : "J’essaie de ne pas avoir honte de devoir partager tout cela à une si grande échelle pour aller mieux. J’ai eu une enfance où je me sentais invisible, et adulte, j’ai choisi — pour une raison ou une autre — d’être extrêmement visible".
Qui est Madeline ?
Dans ce cinquième album, sorti le 24 octobre dernier, elle n’y est donc pas allée de main morte sur les paroles. Entre révélations sur une prétendue maîtresse, allusions à un mariage ouvert et règlements de comptes à peine voilés, West End Girl sonne donc comme une thérapie. Les infidélités de l’acteur de Stranger Things y occupent une place centrale, jusqu’à donner leur nom à certains titres… Dans la chanson Tennis, Lily Allen évoque la découverte brutale d’une liaison à travers une photo compromettante : "Je n’arrive pas à comprendre comment tu as pu jouer au tennis. Si ce n’était que du sexe, je ne serais pas jalouse. Tu ne veux pas jouer avec moi et qui est Madeline ?".
Derrière cette question rhétorique, Lily Allen évoque de manière frontale la trahison puisque “Madeline", c’est le prénom que l’artiste répète comme un leitmotiv, celui de la femme qui aurait fait vaciller son couple… Le morceau Madeline pousse d’ailleurs encore plus loin la confession, laissant entendre que le couple vivait un “arrangement” aux frontières floues. "Nous avions un arrangement. Être discret et ne pas être flagrant. Il devait y avoir un paiement. Ça devait être avec des inconnus. Mais tu n’es pas une inconnue, Madeline", chante-t-elle
Si David Harbour, discret, n’a pas commenté les paroles depuis la sortie de l’album, la supposée “Madeline” a pris la parole ! Le Daily Mail a identifié la femme au cœur du scandale comme étant Natalie Tippett, une costumière rencontrée par l’acteur sur le tournage du film Netflix We Have a Ghost en 2021. Interrogée par le tabloïd britannique sur ses échanges privés avec David Harbour, elle a reconnu à demi-mot leur lien : "Je ne me sens tout simplement pas à l’aise d’en parler maintenant". Puis de préciser : "Bien sûr que j’ai entendu la chanson. Mais j’ai une famille et des choses à protéger. J’ai une fille de deux ans et demi, et je comprends ce qui se passe. C’est un peu effrayant pour moi".