Une semaine après le début des délibérations dans le nouveau procès pour viol de Harvey Weinstein à New York, le procès a tourné au chaos… Ce mercredi 11 juin, les 12 jurés ont informé le juge Curtis Farber qu’ils étaient parvenus à un verdict partiel : l’ancien magnat du cinéma est reconnu coupable d’un acte sexuel criminel au premier degré sur Miriam Haley, mais acquitté de la même accusation concernant Kaja Sokola. Aucun verdict n’a encore été rendu pour la troisième plaignante, Jessica Mann. Chacune de ces charges est passible d’une peine maximale de 25 ans de prison.
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Les tensions dans la salle du jury ont atteint des sommets…
Dans une déclaration lue après l’annonce du verdict partiel, Miriam Haley a salué la lucidité du jury : "La défense a instauré dès le départ un climat chaotique et perturbateur (…), je suis tellement reconnaissante qu’ils aient vu au-delà de ces absurdités et de ces manigances". Kaja Sokola, dont l’accusation n’a pas été retenue, s’est dite soulagée malgré tout : "Harvey Weinstein sera tenu responsable pour certains de ses crimes (…), et c’est déjà une victoire". Mais si les débats judiciaires ont avancé péniblement, les tensions dans la salle du jury ont atteint des sommets…
L’un des jurés a affirmé craindre pour sa sécurité, après que l’un de ses collègues lui aurait lancé : "On se retrouve dehors", en raison de son refus de changer d’avis. Le président du jury a ainsi confié au juge ne plus se sentir capable de retourner délibérer. Les audiences privées ont révélé une ambiance délétère, avec cris, exclusions, messes basses et comportements que le juge a lui-même qualifiés de "gamineries de cour de récréation".
Le prédateur de Miramax restera derrière les barreaux
Face à cette situation tendue, le juge Farber a exceptionnellement renvoyé les jurés chez eux plus tôt, espérant calmer les esprits et l’ultime chef d’accusation concernant Jessica Mann reste donc en suspens. Ce contexte explosif a conduit Harvey Weinstein à demander une nouvelle fois l’annulation du procès, arguant d’un climat injuste et d’une procédure biaisée. "C’est ma vie qui est en jeu, ce n’est pas juste. Je n’ai pas droit à un procès équitable", a-t-il plaidé depuis son fauteuil roulant, avant de voir sa requête rejetée par le juge.
Harvey Weinstein, 73 ans, a déjà vu sa précédente condamnation de 23 ans annulée en appel l’an dernier. Accusé d’avoir agressé sexuellement des dizaines de femmes au fil de sa carrière, l’ancien producteur est aujourd’hui poursuivi pour avoir utilisé son pouvoir à Hollywood pour manipuler, agresser et faire taire. S’il reste encore un verdict à rendre, son avenir semble déjà scellé, le prédateur de Miramax restera derrière les barreaux.