Figure emblématique du heavy metal britannique, l’ancien chanteur d’Iron Maiden, Paul Di’Anno, est décédé ce lundi 21 octobre 2024. Malgré des problèmes de santé qui le contraignaient à se produire en fauteuil roulant, il n’avait jamais cessé de monter sur scène jusqu’à l’année dernière.
Une voix qui a forgé les débuts d’Iron Maiden
C’est avec une profonde tristesse que le label Conquest Music a annoncé le décès de Paul Andrews, plus connu sous le nom de Paul Di’Anno, à l’âge de 66 ans. Celui qui avait donné sa voix aux deux premiers albums d’Iron Maiden entre 1978 et 1981 souffrait de graves problèmes de santé depuis plusieurs années, le contraignant à se produire en fauteuil roulant depuis 2017.
Né en 1958 à Chingford, dans l’est londonien, Paul Di’Anno avait rejoint Iron Maiden en 1978 après une audition qui avait immédiatement convaincu Steve Harris, le leader du groupe. “Je trouvais qu’il avait une bonne voix et une belle allure”, se souvenait le bassiste dans la biographie "Iron Maiden : l’épopée des Killers". “Paul était super, le type authentique. Il était un peu nerveux sur scène, mais l’énergie nerveuse sortait d’une bonne façon.”
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L’héritage musical de Paul Di’Anno
Les deux albums enregistrés avec Paul Di’Anno, "Iron Maiden" (1980) et "Killers" (1981), ont posé les fondations du succès mondial du groupe. Sa voix rauque et son attitude punk ont insufflé une énergie particulière à des morceaux devenus cultes comme "Prowler", "Running Free" et "Sanctuary". La première tournée mondiale du groupe, le Killer World Tour, a définitivement installé Iron Maiden dans le panthéon du heavy metal.
“La contribution de Paul à Iron Maiden a été immense et nous a permis de nous mettre sur le chemin que nous avons parcouru en tant que groupe depuis près de cinq décennies”, a souligné le groupe dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. “Sa présence pionnière en tant que leader et chanteur, aussi bien sur scène que sur nos deux premiers albums, sera mémorable pour nous, mais aussi pour les fans du monde entier.”
Monday 21st October 2024We are all deeply saddened to learn about the passing of Paul Di’Anno earlier today. Paul’s contribution to Iron Maiden was immense and helped set us on the path we have been travelling as a band for almost five decades. His pioneering presence as a… pic.twitter.com/pqskpLPBwc
— Iron Maiden (@IronMaiden) October 21, 2024
La passion de Paul Di’Anno pour la musique et la scène
Malgré son départ d’Iron Maiden en 1981, lié à ses problèmes d’addiction, Paul Di’Anno n’a jamais cessé de faire vibrer les scènes du monde entier. À travers différents projets comme Battlezone, Killers ou plus récemment Warhorse, il a poursuivi sa carrière et a donné plus de 100 concerts depuis 2023 alors que sa santé était fragile.
Son dernier album rétrospectif, "The Book of the Beast", sorti en septembre 2024, restera comme un ultime témoignage de sa contribution majeure au heavy metal.