"Il aimait la vie, c’était un bon vivant…". Ce vendredi 13 septembre, France 3 rendait hommage à Patrice Laffont avec l’émission spéciale Merci Patrice ! Sur le plateau, Sophie Davant a rendu à l’animateur "caustique", "râleur", "franc du collier", "cash" mais qui était toujours "au sixième degré". "Je l’ai toujours entendu dire qu’il était la plus grosse feignasse de la Terre. Qu’il n’avait pas eu la carrière qu’il aurait pu avoir", poursuit l’animatrice avec tendresse. Un "titre" qu’il revendiquait "puisqu’il ne faisait rien" : "Il aurait été un formidable animateur de talk-show, il aurait d’ailleurs. Ou faire un peu plus de tournages, de films ou de théâtre, mais bon, il aimait la vie je crois surtout. Il aimait voir ses amis, jouer à la pétanque".
Plus tard dans la soirée, Sophie Davant s’émeut en découvrant des archives des émissions de télé présentées par l’animateur décédée à l’âge de 84 ans, le 7 août dernier. La larme à l’oeil, elle raconte avoir "plein d’anecdotes" avec l’animateur : "Dans les coursives de Fort Boyard [qu’il a animé de 1990 à 1999, ndlr], c’était soit des jeux débiles soit des chansons, et en particulier Syracuse [d’Henri Salvador, NDLR]". Affectée par sa disparition, elle glisse : "Je suis très émue de voir des extraits du Téléthon parce qu’on a aussi présenté le Téléthon plusieurs fois ensemble".
Sophie Davant "consolée" par Patrice Laffont
Proche de Patrice Laffont, Sophie Davant confiait au Parisien comment l’animateur des émissions cultes Des chiffres et des lettres, Pyramide, ou Fort Boyard l’avait aidée dans sa carrière. "Quand j’ai débarqué, je n’y connaissais rien. Je me souviens de mon premier jour qui était mouvementé : Jacques Antoine [créateur de Fort Boyard, ndlr] avait convoqué cent personnes qui travaillaient sur l’émission. Il s’était tourné vers moi et m’avait dit : ‘Vous, moins on vous verra, moins on vous entendra, mieux on se portera’. Quand on est rentré à l’hôtel, Patrice m’a consolée. Je pense qu’il était également admiratif de ma résilience".
"J’avais décidé que j’y arriverais, que je convaincrais Jacques Antoine. Et c’est ce qui s’est produit. Et ça, je pense que Patrice l’avait senti assez vite", se rappelle l’ancienne animatrice de Tout une histoire et Affaire conclue. Avant de conclure : "On a partagé beaucoup de souvenirs sur les tournages et en dehors, il m’a tellement appris".