Mort du réalisateur Peter Bogdanovich (La Dernière Séance) : retour sur la tragédie qui l’avait poussé à quitter le cinéma

Peter Bogdanovich est décédé à l’âge de 82 ans à Los Angeles ce jeudi 6 janvier. Après 55 ans de carrière, il a succombé à des complications liées à la maladie de Parkisnson et avait deux enfants. Très célèbre aux États-Unis, il était connu pour son nombreuses casquettes au sein du monde du septième art : réalisateur, acteur, scénariste, producteur, historien… Il avait même été critique de cinéma avant de se lancer dans le domaine en 1966 en décrochant un premier rôle dans un film. Son oeuvre la plus renommée est bien évidemment La dernière séance (1971), huit fois nommée aux Oscars. Jeff Bridges et Timothy Bottoms y jouaient deux garçons expérimentant l’adolescence dans le Texas. L’année suivante, il cartonne au box-office avec la comédie On s’fait la valise, Docteur ? et réitérait l’exploit avec La Barbe à Papa en 1973.

Ont suivi plusieurs échecs au box-office, puis un drame. En 1981, il fréquente la mannequin Dorothy Stratten sur le tournage de Et tout le monde riait avec Audrey Hepburn. Mais la jeune femme est mariée, et lorsque son époux apprend son infidélité, il l’assassine, avant de violer son cadavre et de se suicider… Un traumatisme qui pousse Peter Bogdanovich à quitter l’industrie du cinéma pendant quatre ans. En 1985, son film Mask est en compétition au Festival de Cannes, qui a récompensé son actrice principale Cher. Son dernier long-métrage date de 2014, il s’agit de Broadway Therapy porté par Jennifer Aniston et Owen Wilson. Il n’était pas passé derrière la caméra depuis treize ans. 

Parmi ses dizaines de rôles dans sa carrière, Peter Bogdanovich est apparu dans beaucoup de séries télévisées comme New York, section criminelle, How I Met Your Mother, The Good Wife, ou encore Les Soprano, dont il avait également réalisé un épisode. Après avoir prêté sa voix à un DJ dans La dernière séance, Peter Bogdanovich avait doublé un autre DJ dans Kill Bill à la demande de Quentin Tarantino. En 2007, il avait aussi prêté sa voix à un psychologue dans Les Simpson.

Peter Bogdanovich a signé son troisième et dernier documentaire en 2018, consacré à Buster Keaton. Ami d’Orson Welles, il a contribué à terminer le dernier long-métrage de ce dernier en 2018, De l’autre côté du vent, plus de vingt ans après la mort de l’écrivain, et dans lequel il a joué l’un des rôles principaux. Ce long-métrage est désormais disponible sur Netflix. Sa dernière apparition sur le grand écran date de 2020, dans le film Willie and Me.

Hugo Mallais