La triste nouvelle a été annoncée à Deadline par Tammy Scher, la petite amie de Frank Pesce. Cette dernière a indiqué au site américain que le comédien âgé de 75 ans était mort le 6 février de complications liées à la démence dont il souffrait. « J’ai rencontré Frank à un moment difficile de ma vie. Il disait toujours qu’il m’avait sauvée et il avait raison. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un comme lui », a-t-elle déclaré à Variety en soulignant ses connaissances encyclopédiques sur la musique et les films et les personnages fascinants et divertissants qu’il a pu incarner.
Né en décembre 1946 à New York, Frank Pesce a démarré sa carrière d’acteur au milieu des années 1970 en décrochant de petits rôles dans les séries Kojak et Police Story ou encore dans les films Paradise Alley et Rocky portés par Sylvester Stallone, un acteur dont il est resté proche tout au long de sa carrière.
Resté cantonné aux rôles secondaires, Frank Pesce a malgré tout enchaîné les tournage entre le début des années 1980 et 2015. Côté petit écran, il est ainsi apparu dans les séries Tonnerre de feu, Deux flics à Miami, Supercopter, Cagney et Lacey, Madame est servie (il était d’ailleurs un ami proche de Tony Danza, le héros de cette fiction), La Loi est la loi ou encore plus récemment Karen Sisco et Man Life Crisis.
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C’est au cinéma qu’il a décroché ses rôles les plus marquants. Il a ainsi collaboré avec le cinéaste James Toback qui l’a fait tourner dans Mélodie pour un tueur, avec Paul Schrader qui lui a offert un rôle dans American Gigolo aux côtés de Richard Gere ou encore avec Adrian Lyne qui l’a mis à l’affiche de Flashdance avec Jennifer Beals. Frank Pesce était également au générique du Flic à Beverly Hills de Martin Brest, Top Gun et Le Flic de Beverly Hills 2 de Tony Scott, Midnight Run de Martin Brest avec Robert de Niro, Donnie Brasco de Mike Newell avec Al Pacino et Johnny Depp ou encore de Mon voisin le tueur 2 d’Howard Deutch.
Il a par ailleurs retrouvé Eddie Murphy dans Le Casse de Central Park de Brett Ratner et Sylvester Stallone dans Match retour de Peter Segal puis dans Expendales 3 et Creed : l’héritage de Rocky Balboa.
Thierry Claude