L’actrice belge Émilie Dequenne s’est éteinte ce dimanche 16 mars 2025 à l’âge de 43 ans, à l’hôpital Gustave Roussy de Villejuif, en région parisienne, des suites d’un cancer rare. Née le 29 août 1981 à Belœil, en Wallonie, Émilie Dequenne s’est révélée au grand public en 1999 grâce à son rôle dans "Rosetta" des frères Dardenne, qui lui a valu le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes. Luc Dardenne, l’un des deux frères réalisateurs a pris la parole dans les colonnes de Libération pour lui rendre un bel hommage et révéler quelques détails de sa rencontre avec la regrettée actrice alors quelle venait pour le casting de "Rosetta".
Luc Dardenne se souvient des débuts d’Emilie Dequenne
Il s’est d’abord souvenu : "Elle venait de son village. Un gros village, mais quand même. Emilie était une fille qui aimait vivre comme une adolescente de son époque, elle était arrivée au casting très maquillée, chaussures à talons, ongles peints, cheveux laqués – on s’était dit : ‘Ouh la !’. On lui avait demandé si elle serait d’accord pour se démaquiller. Elle a dit oui, bien sûr. Elle pensait qu’elle venait chercher un travail important et qu’il fallait qu’elle soit présentable. Après, on a travaillé, et c’était magnifique".
"Elle avait ce quelque chose de terrien qu’on voulait pour Rosetta. (…) La caméra l’a aimée tout de suite. Et puis son regard…", a-t-il ajouté. Et de poursuivre : "Je me souviens qu’elle nous a écrit une lettre qui terminait par : ‘Je veux grandir, être une grande parmi les grandes’. On lui a demandé quel serait le personnage de ses rêves, elle a répondu Madame Sans-Gêne ! Son spectre d’incarnation était énorme".
"Elle meurt de manière si injuste"
"Avec mon frère, on l’appelle notre Magnani, c’était notre Magnani francophone. Pendant les deux premières années après Rosetta, on se sentait responsables, on est restés en contact très proches", s’est également souvenu le réalisateur. Emu, le frère de Jean-Pierre a ainsi conclu son hommage : "Quand je dis terrienne, je ne veux pas seulement dire qu’elle avait un physique populaire. Il existe des acteurs terriens et certains aériens. Elle, elle portait un poids, on sent qu’elle est enracinée, qu’elle tient sur des jambes. Elle meurt si jeune, de manière si injuste, elle aurait encore fait tellement de choses. On ne les verra jamais". Sur Franceinfo, plus tôt dans la journée, il avait déclaré : "C’est terrible, c’est dégueulasse la vie parfois. C’est vraiment trop jeune, elle avait encore tellement de choses à faire", a-t-il ajouté. Puis de souligner avec regret : "Tourner, c’était sa vie, c’est une actrice qui aurait pu faire plein de choses et que les gens aimaient".