Le décès de l’auteur-compositeur-interprète, qui venait de fêter ses 80 ans en juillet, a été annoncé à l’agence ANSA par son manager Danilo Mancuso, qui a expliqué qu’"après une longue maladie, l’état de santé du chanteur s’était aggravé au cours des derniers mois".
Toto Cutugno était l’un des artistes italiens les plus populaires au niveau mondial, vainqueur du concours Eurovision de la chanson en 1990 avec sa chanson "Insieme : 1992", une ballade qui célèbre l’intégration politique européenne et la création de l’Union européenne. Il s’agit de la deuxième victoire italienne au concours Eurovision de la chanson. Il a été l’un des animateurs du concours de l’année suivante, qui s’est tenu à Rome.
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Il était également l’un des auteurs-compositeurs italiens les plus populaires, ayant écrit pour des artistes tels que Joe Dassin, Dalida, Adriano Celentano et Domenico Modugno. Toto Cutugno était considéré comme un véritable ambassadeur de la musique italienne dans le monde, en particulier dans des pays comme la Roumanie, l’Espagne, la Turquie, l’Allemagne et la Russie. Sa chanson "L’Italiano", sortie en 1983, a été traduite dans de nombreuses langues et est considérée comme un symbole de la culture et de l’identité italiennes.
Toto Cutugno a participé quinze fois au festival de musique de Sanremo, mais il n’a gagné qu’une fois, en 1980, avec la chanson "Solo noi". Il est également arrivé six fois deuxième, avec des chansons telles que "Serenata", "Figli", "Emozioni" et "Le mamme".
Il était très populaire auprès des Italiens dans divers pays du monde, en particulier auprès des Italo-Américains.