Garde du corps des plus grandes stars du rock, chorégraphe de combat pour Chuck Norris et acteur dans "Mad Max", ce vétéran australien laisse derrière lui une riche carrière.
De garde du corps des Rolling Stones à compagnon de route de Chuck Norris
Richard Norton, expert reconnu en arts martiaux maîtrisant notamment le judo, le karaté et le jiu-jitsu brésilien, est décédé à l’âge de 75 ans. C’est son épouse Judy qui a annoncé la triste nouvelle via un message poignant sur Instagram : "Je suis sidérée et dévastée, je n’ai pas de mots pour dire que j’ai tout perdu. Je sais qu’il y a, et qu’il y aura, beaucoup d’amour et de choc à la suite de la perte de cet être humain incroyable. L’amour de ma vie. Je profite de ce moment pour faire face à cette immense perte."
Né en Australie, Richard Norton avait débuté sa carrière comme garde du corps de légendes du rock telles que les Rolling Stones, David Bowie, Fleetwood Mac et ABBA. Ami proche de Chuck Norris depuis 1976, il était devenu le chorégraphe des combats de la série culte "Walker, Texas Ranger" entre 1993 et 2001, après l’avoir affronté dans "La Fureur du juste" en 1980. Chuck Norris lui a d’ailleurs rendu un bel hommage : "Tu as fait de moi un meilleur combattant d’arts martiaux, mais aussi un meilleur homme (…) je t’aime mon frère. Repose en paix."
Le parcours de Richard Norton est impressionnant, ceinture noire 10e dan de Zen Do Kai (une discipline qu’il a contribué à développer) et 6e dan de jiu-jitsu brésilien. Il n’a jamais caché sa fierté d’appartenir au cinéma de série B : "Tout ce que je voulais, c’était devenir le meilleur artiste martial possible, et tout ce que j’ai réussi dans ma vie en est le fruit."
Une filmographie éclectique entre Hollywood et Hong Kong
La carrière cinématographique de Richard Norton s’est distinguée par sa remarquable polyvalence, de l’apparition dans "ABBA: The Movie" en 1977 jusqu’aux blockbusters récents. On a notamment pu le voir dans "Mad Max: Fury Road" (2015) et son préquel "Furiosa" (2024), ainsi que dans les deux volets de "Suicide Squad" (2016 et 2021).
C’est également à Hong Kong que Richard Norton a forgé sa légende. Il a croisé le fer avec Jackie Chan dans l’adaptation de "Nicky Larson" en 1993 puis dans "Mr. Nice Guy" (1997). Il a également affronté Sammo Hung dans "Le Flic de Hong Kong 2" (1985).
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Au fil des années, Richard Norton avait enchaîné les rôles dans des productions telles que "Gymkata" (1985), "Force 5" (1981), "The Sword of Bushido" (1990), "Iron Fist" (1995), "Under a Red Moon" (2008) et "Rage" (2021).
Richard Norton, un mentor respecté à Hollywood
Au-delà de sa carrière d’acteur, Richard Norton s’était imposé comme un entraîneur et chorégraphe de combat. Nombre de stars actuelles ont bénéficié de son expertise en arts martiaux, notamment Scarlett Johansson, Charlize Theron, Ben Affleck, Margot Robbie, Sophie Turner et Liam Neeson.
Que ce soit en tant que coordinateur des cascades sur "Suicide Squad" ou comme entraîneur personnel de stars, Richard Norton a contribué à façonner l’esthétique des combats au cinéma moderne.