Le monde de la chanson française est en deuil. Pascal Danel, figure emblématique de la période yéyé et interprète du tube inoubliable "Les Neiges du Kilimandjaro", s’est éteint dans la nuit du 24 au 25 juillet 2024, à l’âge de 80 ans.
Une voix qui a traversé les époques
Pascal Danel a commencé sa carrière comme guitariste dans un groupe de rock avant de devenir l’une des figures de proue du mouvement yéyé. Né en 1944, il a su naviguer entre les genres et les époques.
Son agent, Christian Jaume, a annoncé la triste nouvelle à l’AFP : "Il est décédé cette nuit à l’hôpital". Son fils, Jean-Pierre Danel, a précisé les circonstances du décès : "Il a été opéré et il a fait un malaise cardiaque".
Des tubes qui ont traversé les frontières
C’est en 1966 que Pascal Danel connaît ses premiers succès avec "La plage aux romantiques", un titre qui rencontre un écho favorable non seulement en Europe, mais aussi au Brésil, au Canada et au Japon. Mais c’est à la fin de cette même année que sa carrière prend véritablement son envol avec la sortie des "Neiges du Kilimandjaro".
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Ce titre, inspiré d’une nouvelle d’Ernest Hemingway, devient rapidement un tube planétaire. Enregistré en six langues, il s’écoule à plus de 25 millions d’exemplaires. Pascal Danel confiait en 2015 à France Dimanche : "Vous savez, le véritable plaisir, c’est de faire plaisir ! Alors j’en ai plus que marre de la chanter, mais en fait non, je n’en ai pas marre. Quand le public reprend vos chansons, elles ne vous appartiennent plus vraiment".
Pascal Danel : une carrière aux multiples facettes
Au-delà de ses succès musicaux, Pascal Danel a su se réinventer tout au long de sa carrière. Dans les années 1980, il se lance dans la production télévisuelle, créant notamment les émissions "Cadence 3" sur FR3 et "Macadam".
Il a également eu l’œil pour repérer les talents, comme en témoigne sa collaboration avec un jeune Laurent Voulzy à la fin des années 1960. "Il jouait dans les bals. Je l’ai rencontré lors d’un concert et je lui ai proposé de devenir mon guitariste. Il a arrangé mes albums et est devenu mon chef d’orchestre. On s’entendait très bien", se souvenait Pascal Danel dans les colonnes du Parisien en 2015.
Plus récemment, il avait participé aux tournées "Age tendre", rassemblant les stars de la chanson des années 60-80, prouvant que sa popularité n’avait pas faibli avec le temps.