Figure emblématique de la scène britannique, l’acteur John Woodvine s’est éteint paisiblement lundi 6 octobre 2025 à son domicile, à l’âge de 96 ans. Connu pour ses rôles dans The Crown et Le Loup-garou de Londres, ce comédien aux sept décennies de carrière laisse derrière lui un héritage artistique considérable.
Un géant du théâtre britannique tire sa révérence
C’est avec émotion que le monde du spectacle britannique a appris la disparition de John Woodvine ce lundi matin. Son agent, Phil Belfield, a confirmé la nouvelle via un communiqué publié sur le compte Instagram de son agence Belfield & Ward. “John était un acteur extraordinaire et a eu une fabuleuse carrière variée dans tous les domaines de l’industrie dont le théâtre en jouant dans plus de 70 productions”, a-t-il déclaré, avant d’ajouter : “John était très admiré de tous, il manquera beaucoup et restera dans l’esprit de tous ceux qui l’ont rencontré, connu ou ont travaillé avec lui.”
Né le 21 juillet 1929 à South Shields, une ville côtière du nord-est de l’Angleterre, John Woodvine s’est très tôt passionné pour l’art dramatique. Diplômé de la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art de Londres en 1953, à l’âge de 24 ans, il entame immédiatement une carrière théâtrale qui allait s’avérer exceptionnelle.
Du Loup-garou de Londres à Netflix : une seconde vie à l’écran
Si John Woodvine a d’abord fait carrière au théâtre, c’est dans les années 1980 qu’il conquiert le grand public international grâce au cinéma. Sa percée ciné date de 1981 avec le film culte d’horreur de John Landis, Le Loup-garou de Londres, où il incarne le docteur Hirsch, le médecin qui soigne le personnage principal après son attaque par un loup-garou. Ce rôle lui ouvre les portes d’Hollywood et marque le début d’une prolifique carrière à l’écran.
À la télévision, il fait ses débuts dès 1958 dans la série Murder Bag, avant de multiplier les apparitions dans des productions emblématiques des années 1960 et 1970. On le retrouve notamment dans Le Saint, Chapeau melon et bottes de cuir, et surtout dans 64 épisodes de Z Cars, où il campe l’inspecteur Witty, ainsi que dans 39 épisodes de New Scotland Yard.
Au fil des décennies, John Woodvine enchaîne les rôles dans des productions variées : Les Diables, Les Griffes du lion, Doctor Who, Young Winston, Dragonworld, Persuasion, Miss Potter, Vanity Fair, ou encore les séries policières Les Enquêtes de Vera, Inspecteur Barnaby et Casualty. Il apparaît également dans le célèbre soap britannique Coronation Street.
À lire également
Mort de Nicolas Jean, créateur de HPI et scénariste de Demain nous appartient sur TF1
Plus récemment, en 2016, il marque les esprits dans le rôle de l’archevêque de York dans quatre épisodes de la série à succès de Netflix, The Crown. Son dernier rôle date de 2022, dans le film Enys Men, où il partage l’écran avec sa fille Mary.
La famille de John Woodvine en deuil
Sur le plan personnel, John Woodvine a partagé sa vie avec l’actrice Lynn Farleigh, qu’il laisse derrière lui. D’un premier mariage, il a eu deux filles : Emma, née en 1963, et Mary, née en 1967. Cette dernière a suivi les traces paternelles en embrassant elle aussi la carrière de comédienne. Mary Woodvine s’est notamment illustrée dans le soap EastEnders, la série policière Casualty et Poldark, perpétuant ainsi la tradition familiale.