L’acteur mythique Gene Hackman et son épouse, la pianiste Betsy Arakawa, ont été retrouvés sans vie à leur domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, en compagnie de leur chien. Gene Hackman, âgé de 95 ans, était une légende du cinéma américain, reconnu pour son talent et son intensité à l’écran. Betsy Arakawa, 63 ans, était une pianiste classique qui partageait sa vie avec lui depuis leur mariage en 1991, après une rencontre dans une salle de sport, comme l’a rapporté le New York Times.
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Une hypothèse balayée
Les autorités locales n’ont pas révélé les causes exactes de leur décès, mais aucune preuve d’acte criminel n’a, pour l’heure, été relevée. "Nous ne soupçonnons pas d’acte criminel pour le moment, cependant, la cause précise reste à déterminer", a indiqué le bureau du shérif de Santa Fe. Pourtant, de nouveaux éléments viennent peut-être remettre en question cette première hypothèse… En effet, alors que certains avaient pu penser à une fuite de gaz, cette piste a été écartée par les enquêteurs qui poursuivaient leur enquête.
L’inspecteur Roy Arndt, en charge de l’enquête, a rapidement écarté certaines théories, tout en soulignant que les circonstances de ce drame restaient "suffisamment suspectes pour justifier une enquête approfondie". L’autopsie des corps de Gene Hackman et de Betsy Arakawa n’a révélé "aucun traumatisme externe", selon le bureau du shérif du comté de Santa Fe, cité par CNN. "À ce stade, aucun acte criminel n’est suspecté comme facteur dans ces décès", a précisé Roy Arndt. Selon les premières conclusions, la mort du couple remonterait à plusieurs jours, voire semaines.
Le gardien a donné l’alerte
Nos confrères du Sun ont obtenu des extraits de l’appel aux secours passé par le gardien du lotissement où résidaient Gene Hackman et Betsy Arakawa et enregistré mercredi, aux alentours de 14h. L’homme a expliqué qu’il ne pouvait pas pénétrer à l’intérieur de la maison, mais qu’il distinguait "à travers la fenêtre" les corps inanimés du couple. "Merde, merde, merde. Mec, ils ne bougent pas !", a-t-il hurlé à l’opérateur du 911. Et de renchérir paniqué : "Pouvez-vous envoyer quelqu’un immédiatement ? C’est fermé à clé, je ne peux pas entrer. Mais je vois la dame allongée sur le sol, depuis la fenêtre".
Sur place, la police découvre en premier lieu le corps de Betsy Arakawa, gisant sur le sol de sa salle de bains, allongée sur le côté droit. Selon le rapport des enquêteurs, elle portait un pantalon de survêtement gris foncé et un sweat-shirt de couleur claire. Près d’elle, un flacon d’ordonnance orange reposait sur le lavabo, des pilules éparpillées autour. Le rapport précise que la pianiste présentait déjà des signes évidents de décomposition, notamment un gonflement du visage et une momification des extrémités. Le corps de Gene Hackman a été retrouvé un peu plus loin, dans la cuisine. Il était vêtu d’un pantalon de survêtement gris, d’un t-shirt à manches longues bleu, de pantoufles brunes, et tenait encore sa canne à proximité. Une paire de lunettes de soleil était posée au sol, à sa gauche.
Aucun signe d’effraction n’est visible
Selon l’adjoint Thomas, l’acteur aurait "subitement chuté au sol", son état de décès étant similaire à celui de son épouse. L’enquête a confirmé qu’aucun signe d’effraction n’était visible dans la maison. L’adjoint Thomas a souligné qu’il n’avait "pas l’impression que la résidence ait été fouillée", ni qu’aucun objet n’avait été volé surtout que "Rien ne semblait déplacé". Les deux agents d’entretien, qui ont alerté la police, ont précisé qu’ils avaient échangé avec le couple deux semaines plus tôt, notamment par SMS. Affaire à suivre…