Ricou Browning est né le 16 février 1930 à Fort Pierce en Floride. C’est lorsqu’il travaillait dans une attraction touristique, que le studio Universal et Jack Arnold, réalisateur américain, ont décidé de faire appel à lui pour qu’il vienne aider à superviser les séquences sous-marines de L’Étrange Créature du lac noir en 1954. En plus de ce poste, l’équipe lui a demandé de se glisser sous le costume du monstre, ce que Ricou Browning a aussitôt accepté. Le succès, qui fut immédiat, lors de la sortie du premier volet a permis au jeune homme de tourner dans les suites de ce long-métrage d’horreur, à savoir La Revanche de la Créature du lac noir (1955) ainsi que La Créature est parmi nous (1956). Il est notamment célèbre pour avoir créé la série Flipper, qui narre une amitié entre une famille et un dauphin, et pour laquelle il a mis en scène 38 épisodes de 1964 à 1967. Il a également oeuvré sur une autre série familiale intitulée Mon ami Ben et a ensuite été recruté sur le long-métrage Opération tonnerre pour lequel il fut réalisateur de seconde équipe. C’est en 1969 qu’il a pu retrouver son acolyte Jack Arnold pour Hello Down There.
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Ce n’est cependant qu’en 1973, qu’il signe sa première réalisation en solo avec le film Salty. Ce projet, qui donnera naissance à une série diffusée entre 1974 et 1975, ne sera pas son unique réalisation solo puisque son deuxième et dernier film s’intitulera L’infernale poursuite (1978). S’il est ensuite retourné à la réalisation en tant qu’assistant de seconde équipe sur les films Police Academy 5, ou encore Le Golf en folie, Ricou Browning a ensuite mis fin à sa carrière.
C’est sa fille Kim Browning qui a annoncé la nouvelle de sa mort au Hollywood Reporter.
MM