Pendant plus de deux décennies, Dabney Coleman a incarné des personnages qui passaient souvent inaperçus, malgré son immense talent. Sa carrière a pris un tournant décisif en 1976 lorsqu’il a été choisi pour jouer le maire corrompu Merle Jeeter dans la série satirique "Mary Hartman, Mary Hartman", produite par Norman Lear. Sa performance a été acclamée, et son personnage est rapidement devenu l’un des plus populaires de la série.
Dabney Coleman a ensuite consolidé sa réputation de maître des rôles de méchants avec son interprétation de Franklin Hart Jr., le patron chauvin et manipulateur dans "9 to 5", aux côtés de Jane Fonda, Lily Tomlin et Dolly Parton.
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En 1982, il a joué un autre rôle mémorable dans "Tootsie", réalisé par son ami de longue date Sydney Pollack. Il y incarne un réalisateur de télévision sexiste, ajoutant une autre performance marquante à son palmarès.
Une vie dédiée à l’art et à la comédie
Né le 3 janvier 1932 à Austin, Texas, Dabney Coleman a grandi à Corpus Christi après la mort de son père. Sa carrière a commencé sur les planches de Broadway en 1961 avec "A Call on Kuprin". Après avoir étudié au Virginia Military Institute et servi dans l’armée, il a choisi de suivre sa passion pour le théâtre, étudiant sous la direction de Sanford Meisner à New York.
Il a ensuite cumulé les rôles à la télévision et au cinéma. Il a remporté un Golden Globe pour son rôle dans "The Slap Maxwell Story" et un Emmy Award pour "Sworn to Silence". Plus récemment, il a été vu dans des séries comme "Ray Donovan" et "Boardwalk Empire".
Divorcé deux fois, l’acteur laisse derrière lui ses quatre enfants : Meghan, Kelly, Randy et Quincy.