Figure emblématique de la génération dorée qui a offert à l’Algérie sa première Coupe d’Afrique des Nations en 1990, Djamel Menad est décédé ce samedi 23 mars à l’âge de 64 ans des suites d’une maladie foudroyante.
Une disparition soudaine qui plonge l’Algérie dans l’émotion
C’est avec une immense tristesse que la JS Kabylie, club historique de Djamel Menad, a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux : "La grande famille du football algérien et de la JS Kabylie est en deuil après l’annonce du décès de Djamel Menad, ancien joueur et véritable légende du football national". Un communiqué poignant qui reflète l’ampleur de la perte pour tout un pays.
Selon les informations rapportées par le site TSA, l’ancien international algérien a succombé à une "maladie foudroyante" qui l’avait frappé ces dernières semaines. "Ces dernières semaines, la santé de l’ancien avant-centre des Fennecs d’Algérie s’était rapidement détériorée en raison d’une maladie foudroyante qui l’avait frappé de plein fouet il y a environ deux mois", précise le média algérien. Son frère a confirmé que Djamel Menad avait été hospitalisé pendant un mois en Belgique avant d’être rapatrié à Alger quelques jours seulement avant son décès.
Face à cette disparition brutale, les hommages se multiplient. "Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches, ainsi qu’à toute la grande famille du football algérien. En ce moment de profonde tristesse, nous partageons votre douleur et nous nous unissons dans la prière", ont écrit les représentants de la JS Kabylie.
Un palmarès d’exception pour Djamel Menad
Djamel Menad laisse derrière lui un parcours sportif exceptionnel, jalonné de titres et de moments inoubliables. C’est avec la JS Kabylie qu’il a construit l’essentiel de sa légende, contribuant à la conquête de cinq championnats d’Algérie entre 1982 et 1995 et d’une coupe nationale en 1986. Un attachement viscéral à ce club qui l’a révélé au plus haut niveau.
Sa carrière l’a également mené en Europe, d’abord en France où il a porté les couleurs du Nîmes Olympique en Ligue 2 de 1987 à 1990. Une étape importante dans sa carrière, durant laquelle il a disputé 84 matchs et inscrit 29 buts avec les Crocos.
Après son expérience française, Djamel Menad a poursuivi sa carrière au Portugal, évoluant successivement au CF Belenenses et au FC Famalicão, avant de revenir en Algérie pour terminer son parcours entre la JSK et l’USM Alger en 1997.
Mais c’est surtout avec l’équipe nationale algérienne que Djamel Menad a écrit les plus belles pages de sa carrière. Fort de ses 79 sélections et 25 buts sous le maillot des Fennecs, il est entré définitivement dans la légende du football africain lors de la Coupe d’Afrique des Nations 1990, remportée à domicile. Meilleur buteur de la compétition avec quatre réalisations en cinq matchs, il a offert à son pays son premier titre continental.
À lire également
Il avait également joué un rôle essentiel dans la qualification de l’Algérie pour la Coupe du Monde 1986 au Mexique, après avoir été sacré meilleur sportif d’Algérie l’année précédente.
De joueur emblématique à entraîneur passionné
Après avoir raccroché les crampons, Djamel Menad n’a pas quitté les terrains pour autant. Sa passion intacte pour le football l’a naturellement conduit vers une carrière d’entraîneur, principalement en Algérie, mais aussi en Arabie Saoudite où il a tenté l’aventure.
En 2017, sa connaissance approfondie du football algérien lui a valu d’être nommé assistant du sélectionneur de l’équipe nationale, une fonction qu’il n’occupera que quelques mois avant d’être écarté. Un parcours d’entraîneur fait de hauts et de bas, mais toujours guidé par cet amour indéfectible pour le ballon rond et ce désir de transmettre son expérience aux nouvelles générations.