Terrible drame pour le sport italien. Ce jeudi 13 avril, l’Igor Gorgonzola Novare, club de volley-ball situé dans le nord de l’Italie, a annoncé sur ses réseaux sociaux la mort de sa joueuse Julia Ituma, âgée de seulement 18 ans, alors qu’elle se trouvait à Istanbul, avec son équipe, en marge d’un match de Ligue des champions : "L’Igor Volley annonce avec beaucoup de tristesse et d’émotion le décès prématuré de la joueuse de volley-ball italienne Julia Ituma. La tragédie s’est produite aux premières heures de la journée et la police turque enquête sur les circonstances de l’incident. L’Igor volley-ball souhaite exprimer ses condoléances et s’associer à la douleur de la famille et aux proches de Julia. Le club et tous ses membres, affligés par cette perte, garderont un silence respectueux sur cette affaire en attendant les résultats de l’enquête." D’après les premiers éléments rapportés par la Gazzetta dello Sport, Julia Ituma serait tombée dans la nuit de mercredi à ce jeudi de la fenêtre de sa chambre d’hôtel, située au sixième étage. Si les causes du drame sont encore incertaines, le média turc Hurriyet n’écarte pas la thèse du suicide, en s’appuyant sur des images de vidéosurveillance de l’établissement.
Née à Milan de parents nigérians, Julia Ituma était promise à un bel avenir sur la scène italienne du volley-ball, notamment grâce à sa puissance du haut de son mètre 92. Avec les sélections jeunes, elle a remporté le Festival olympique de la jeunesse européenne et le Championnat d’Europe féminin des moins de 19 ans. Très touché par cette perte, le président de la Fédération italienne de volley-ball Giuseppe Manfredi a rendu un vibrant hommage à Julia Ituma : "Nous sommes tous consternés par cette tragédie qui touche non seulement le monde du volley-ball, mais aussi l’ensemble du sport italien. Aujourd’hui, nous pleurons la disparition, non seulement d’un grand talent, mais surtout d’une merveilleuse jeune fille de 18 ans que nous avons vu grandir de près au sein du Club Italia, saison après saison. Notre première pensée va à la famille de Julia, à qui j’adresse mes plus sincères condoléances et à qui j’assure que la Fédération italienne de volley-ball soutiendra au maximum. Nous sommes en contact permanent avec le club Igor Gorgonzola Novara et avec le président de la Fédération turque pour apporter tout le soutien possible. En ce moment, je pense que tous les mots sont inutiles, c’est une immense tragédie à laquelle aucun d’entre nous ne peut faire face tandis qu’une minute de silence sera observée dans tous les matchs de volley prévus en Italie ce week-end."
N.O